Ça passe pour les Aiglons à la Beaujoire (1-1, 5-3 tab) ! Après un match beau match et une séance de tirs au but maîtrisée, ils ont validé leur billet pour les 8es de finale de la Coupe de France, en mettant au passage un joli point final à un bon dimanche pour le club rouge et noir.

Il ne manquait plus que les pros. Quelques heures après la qualification historique des Féminines pour les 8es de finale de la Coupe de France et juste après le succès décroché aux tirs au but par les jeunes Aiglons face à l'OM en Coupe Gambardella, les hommes de Claude Puel sont venus déposer la cerise sur le savoureux gâteau cuisiné ce dimanche 11 janvier par l'OGC Nice. Opposés à des Nantais en confiance et tout juste vainqueurs de Marseille au Vélodrome en championnat, les Rouge et Noir ont composté avec courage et talent leur ticket pour les 8es de finale de la doyenne des compétitions française. Et ce malgré de nombreux absents et un scénario parfois défavorable, comme lorsqu'Elye Wahi a manqué l'opportunité de mettre le Gym sur orbite en voyant son pénalty détourné par Patrik Carlgren (68e). 

Mais sous la pluie dantesque de la Beaujoire, Melvin Bard et ses partenaires n'ont pas cédé dans la tempête. C'est finalement aux tirs au but, comme face au PSG en 2021/2022 ou contre Corte en 2024/2025, que le groupe azuréen a trouvé son salut. Alors qu'aucun des cinq tireurs niçois n'a tremblé, Maxime Dupé a réalisé l'arrêt qu'il fallait en plogeant parfaitement à mi-hauteur pour détourner la tentative de Youssef El-Arabi. Entré en cours de jeu, Kevin Carlos a imité Melvin Bard, Jonathan Clauss, Elye Wahi - solide pour y retourner après son échec dans le temps réglementaire - et le jeune Everton - imperturbable malgré ses 18 ans - pour offrir la qualification à ses partenaires. 

DIOP POUR LANCER LE GYM

Avant cet épilogue heureux, Aiglons et Canaris ont chacun eu l'occasion de remporter une rencontre équilibrée. Aligné pour la première fois en pro, en défense centrale aux côtés de Juma Bah, Brad Mantsounga est monté en puissance au fil des minutes, à l'image de son équipe, libérée par Sofiane Diop. À la conclusion d'un beau mouvement collectif initié par Tom Louchet et magnifié par le centre de Jonathan Clauss, le milieu offensif du Gym a conclu de près pour lancer les siens peu avant la demi-heure de jeu (0-1, 25e). 

Si Nantes a tenté de réagir par l'intermédiaire de Dehmaine Tabibou, dont la lourde frappe croisée a parfaitement été détournée par Max Dupé (27e), le Gym a globalement maîtrisé la fin du premier acte, prenant possession du ballon et se montrant souvent dangereux dans la profondeur, sans se créer d'autre occasion nette. 

Mais un coup du sort a relancé les pensionnaires de la Beaujoire à l'entame du second acte. Trouvé sur la gauche de l'attaque nantaise, le jeune Herba Guirassy (19 ans) a fait trembler les filet avec un brin de réussite, sa frappe enveloppée étant malencontreusement déviée par (le très bon) Mantsounga pour prendre Dupé à contrepied (1-1, 52e). Le momentum a définitivement semblé échapper aux Aiglons quand le pénalty de Wahi - intervenu après un tacle grossier de Junior Mwanga dans les pieds d'un Tom Louchet bien placé dans la surface - a été capté par Carlgren. 

LA MURAILLE DUPÉ 

Mais Dupé, infranchissable sur son ancienne pelouse, a maintenu les siens à flot. D'abord en réalisant une double parade exceptionnelle pour empêcher Bernard Nguene de marquer contre son camp puis en se relevant rapidement pour empêcher Youssef El-Arabi de conclure de près (76e). Ensuite, en s'interposant devant la lourde frappe de ce même El-Arabi (77e) avant de conclure son récital en se mettant sur le chemin de la tentative encore plus puissante de Matthis Abline sur coup franc (78e). De quoi aborder en pleine confiance la séance de tirs aux but, maîtrisée par le dernier rempart niçois et ses partenaires avant une belle célébration collective.

Avant de retrouver le chemin du championnat à Toulouse le week-end prochain (samedi 17 janvier, 19h), l'attention du groupe Rouge et Noir se tournera vers le tirage au sort des 8es de finale, prévu le mardi 13 janvier.

Hugo Rondet