Voici la réaction de Claude Puel en conférence de presse après la qualification décrochée aux tirs au but par le Gym sur la pelouse de Nantes en 16e de finale de Coupe de France (1-1, 3-5 t.a.b.). 

Coach, on imagine que vous êtes satisfaits de la qualification, mais qu'avez-vous pensé de la manière ?
Je pense qu'on peut mieux faire. Par séquences, on a fait de très bonnes choses comme sur l'action du premier but qui était magnifique. Les Nantais ont pris le dessus par séquences. C'était un match indécis au niveau du jeu parce qu'on n'a pas assez tenu le ballon face à une équipe qui a imprimé un gros pressing, qui était agressive, comme elle l'avait été face à Marseille. Elle jouait dans son stade, avec un public qui a énormément poussé avec le scénario du match. On a mené à la marque puis on s'est fait égaliser. On est restés concentrés, on a eu la possibilité de prendre l'avantage, on ne l'a pas fait. On est restés cohérents, solides, les joueurs qui sont entrés sont bien entrés. Ensuite, les tirs au but, c'est un peu pile ou face, ça a tourné pour nous. On a très bien tiré, Max' (Dupé) a fait l'arrêt qu'il fallait. Je suis très heureux pour les joueurs parce qu'ils bossent bien, ils sont à l'unisson, ceux qui débutent, ceux qui ne débutent pas, ceux qui rentrent... C'est super, ils ont été récompensés dans un environnement, à l'extérieur, qui n'est pas évident notamment pour les jeunes joueurs comme Everton, qui est allé tirer le pénalty à la fin, (Brad) Mantsounga qui a joué son premier match en pro'. Il a été très sollicité avec Juma (Bah) qui a fait un très gros match à ses côtés. C'est la Coupe, on a passé ce tour. C'est une aventure, c'est tellement indécis, on ne sait jamais à quoi s'attendre dans cette compétition. Ce soir (dimanche), c'est beaucoup de satisfaction pour le groupe, l'état d'esprit a été extraordinaire. 

Les tirs au but ont été particulièrement bien tirés. Vous les aviez travaillés à l'entraînement ?
On les a travaillés un peu hier (samedi) en fin de séance mais ça ne veut pas dire grand-chose. J'ai surtout demandé aux joueurs les plus fatigués de laisser d'autres tireurs y aller et de mettre de la conviction dans leur tirs au but. C'est ce qu'ils ont fait. Pour Elye (Wahi), il en avait loupé un pendant le match, le gardien avait fait un bel arrêt. Derrière, il y est allé et il l'a mis au fond malgré la fatigue des 90 minutes, c'est très costaud, c'est bien. 

Elye Wahi avait-il demandé à être dans la liste des tireurs ?
On a établi une liste de joueurs susceptibles de tirer. Après, chacun discute, c'est Julien (Sablé) qui s'est occupé de savoir qui était apte et de définir l'ordre des tireurs. Elye, c'est un attaquant, même avec une jambe en moins, il serait allé tirer (rires). 

Au niveau des gardiens, il y a eu une préparation particulière pour la séance, avec une analyse des tireurs adverses ?
C'est Stéphane (Cassard) qui s'occupe de ça. Il a fait un bilan très important avec Max' (Dupé), ils travaillent ça au quotidien. 

Au-delà de la séance de tirs au but, Maxime Dupé a fait un très gros match. Il fait plus qu'assurer l'intérim en l'absence de Yéhvann Diouf... 
Max', il est comme je le connais depuis que je suis arrivé : très propre à l'entraînement, très bien avec le ballon au pied, ce qui n'est pas négligeable parce que cela donne de la confiance à ses défenseurs et il ne prend pas de risques pour autant. Il est performant dans tout ce qu'il fait, en match comme à l'entraînement. 

Avez-vous des nouvelles de Sofiane Diop, sorti à la mi-temps ?
Je pense qu'il a pris un gros coup. On verra demain (lundi) ce qu'il a, mais il ne pouvait pas continuer donc il est sorti à la mi-temps. 

Qu'avez-vous pensé du match de Brad Mantsounga ? C'est toujours délicat de lancer des jeunes joueurs à ce poste-là... 
Je lui ai dit d'être le plus naturel possible. Il était très intéressant à l'entraînement ces derniers jours. C'est un vrai défenseur mais devoir jouer un match de Coupe à l'extérieur devant ce public, ce n'est vraiment pas évident. C'était son baptême. Il a fini avec des crampes, je ne sais pas si c'était physique ou psychologique mais il est baptisé. On sait qu'on pourra compter sur lui. 

Avez-vous été inquiet lorsqu'il s'est fait prendre en profondeur dès la première minute ?
Tout peut arriver, il aurait pu faire une bêtise mais j'ai l'habitude de lancer des jeunes, je n'ai jamais regretté d'en lancer un. Même s'il doit faire une erreur, ça fait partie de l'apprentissage. J'ai toujours pris cette responsabilité, ce n'est pas un problème. 

Peut-on avoir des nouvelles de Kojo Peprah Oppong, absent du groupe à Nantes ?
Il a mal à un genou. Il s'est entraîné hier (samedi) mais il s'est arrêté en cours de séance. Il avait fait un scanner qui n'avait rien révélé de plus que ce qu'il avait déjà, c'est-à-dire un petit problème rotulien. Il supporte la douleur, mais dès fois, il ne la supporte pas. 

Un parcours en Coupe, ça peut être important pour la dynamique collective que vous essayez de créer ?
On ne peut pas parler de parcours, on a passé une échéance. Je ne sais pas ce que le tirage nous réservera. Quel que soit l'adversaire, à domicile ou à l'extérieur, ça sera un nouveau challenge de passer étape après étape. On ne peut pas se projeter sur un parcours, à part si on est Paris.