« Le dernier match a prouvé que j'étais beaucoup mieux, je vais essayer de bien enchaîner ». Interrogé la semaine passée sur son état de forme, Papy Mendy avait tracé la route à suivre avec clarté. A Paris, le milieu défensif a prouvé qu'il était « de retour » au meilleur des moments. La preuve en 3 chiffres.

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C'est peut-être le poste qui veut cela. Ou peut-être est-ce la nature de son jeu. Quelle que soit l'explication, Papy Mendy a une nouvelle fois été le niçois qui a touché le plus de ballons au Parc des Princes (seul Thiago Motta le devance en L1). Mais c'est surtout la limpidité de son utilisation qui prouve que la sentinelle est en forme. Sur 82 passes tentées, il en a réussi 78. Simplicité et justesse.

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Comme le nombre de ballons qu'il a été ravir dans les pieds franciliens lors de la dernière journée. 2 interceptions et 10 récupérations. S'il oriente et lâche rapidement, Mendy n'en oublie pas l'essence du rôle de plaque tournante : orchestrer le pressing, couper les transmissions et aller au charbon. Peu importe l'adversaire et l'importance que celui-ci attache à la possession.

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Comme son nombre de minutes jouées en L1. Titulaire à l'occasion de toutes les rencontres de championnat cette saison, le Varois en a également disputé l'intégralité. A une exception près : le match aller à St-Etienne. A l'époque, il avait écopé injustement d'un carton rouge une demi-heure avant la fin du match. Une sanction annulée par la LFP après la rencontre, ce qui lui a permis de reprendre sa place à la journée d'après. En l'occurrence, le match aller contre Rennes...

 

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