Capitaine blessé d'entrée de championnat face à Monaco, Mathieu Bodmer a effectué son retour dans le groupe samedi dernier, face à Guingamp. Pendant l'absence du défenseur central, comme ce fut le cas la saison passée, Nampalys Mendy a porté le brassard niçois, prenant le relais par la voix, et assumant le statut de cadre. Avant Bastia, Claude Puel a livré son regard sur ses deux capitaines, véritables patrons du vestiaire rouge et noir.

Chacun assume le " leadership " à sa manière. Fort du poste qu'il occupe sur le terrain, de son bagage. Sa personnalité. Ses qualités. Sa carrière. Pourtant les deux hommes ont pris une nouvelle dimension depuis le début de la saison, le coach niçois se montre formel.

« Mathieu, au-delà de son capitanat, a pris la dimension de son rôle. Sur le terrain et en-dehors. Il s'est investi comme il ne l'a jamais fait, je pense qu'il commence à ressentir ça d'une manière naturelle. Ça a mis un temps pour arriver à maturité de sa part, mais je crois que là, il y est. On ne peut pas forcer les gens à avoir du leadership, une personnalité, à s'investir. Lui, ça arrive sur le tard, mais je pense que c'est un rôle qu'il commence à bien  mesurer. Tant mieux pour lui et l'OGC Nice, car ce sera très important cette saison, tout comme l'investissement de Papy. »

Un « investissement » sur lequel est revenu plus largement le technicien azuréen . « Papy avait un rôle très important sur le terrain, mais il a pris une dimension l'année dernière, à travers les blessures de Mathieu (Bodmer) et Didier (Digard). Il a pris un rôle très important dans le groupe, et lui aussi, maintenant, arrive à communiquer à l'entraînement, en matchs. A apporter la bonne parole. Tout ça est très important pour l'équipe. Ce sont deux capitaines qui ont un très bon niveau et s'investissent, alors qu'ils étaient en dedans au niveau de leur personnalité. »

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