Revenu à la maison, le Gym poursuit sa préparation, guidé par l'idée d'être « au top » à l'occasion de l'ouverture de la L1, face à Monaco (le 8 août, à 21h). Au coeur de la 3e semaine de travail, OGCNICE.com a pris la température du groupe auprès de Nampalys Mendy.

Le début de la préparation

Après une semaine de tests physiques (et médicaux), puis un stage intensif à Divonne-les-Bains, conclu par un premier succès devant Lausanne (4-1), les Rouge et Noir ne se sont pas tournés les pouces pour leur retour au pays. Au menu de cette 3e semaine ? Un cocktail physique, tactique et technique. « Au niveau du travail, c'était à peu près pareil que ce qu'on a connu les semaines précédentes, explique Papy'. Le matin, on essaie d'axer sur l'aspect physique, notamment à travers des courses fractionnées. L'après-midi, il y a plus de jeu et de technique, pour que tout le monde prenne ses repères, car il y a pas mal de nouveaux joueurs. On commence à être de mieux en mieux, et il faut espérer que l'on soit au top pour le début de saison. »

L'état des troupes

La chaleur domine l'été azuréen. Une aubaine pour les touristes, moins pour les sportifs de haut niveau, contraints de s'adapter au mieux à une atmosphère très lourde. Dans ce contexte peu évident à apprivoiser – qui n'a pas trouvé de répit à Divonne, où le soleil était également au rendez-vous -, une question brûle les lèvres : comment les joueurs encaissent de robustes séances ? « C'est toujours dur, parce qu'on est en période de reprise, et il faut que le corps s'habitue à ce rythme d'entraînements, répond Mendy. La chaleur ne facilite pas les choses, mais on s'adapte (le groupe démarre sa séance matinale à 8h15). La fatigue est toujours là, mais elle n'est plus au même niveau. »

Le deuxième match de préparation

La première sortie face à Lausanne (victoire 4-1) a laissé émerger pas mal de satisfactions dans les rangs niçois. Le deuxième amical qui se profile, face à Zulte Waregem (vendredi à 20h), va permettre de juger la progression du groupe contre un adversaire appartenant à l'élite belge. Plus affûté physiquement, et prêt à démarrer le championnat au terme d'une préparation aux résultats probants (5 victoires et 1 nul en 6 matchs).
Une belle opposition pour des Niçois espérant poursuivre leur travail de la meilleure des manières, tout en continuant à peaufiner les automatismes. « La semaine de stage nous a fait beaucoup de bien, on a bien travaillé physiquement : nous sommes prêts à attaquer ce deuxième match, qui arrive au bon moment, termine la sentinelle Mendy. On va y aller pour faire une prestation solide. D'ailleurs, à partir du moment où on approche du championnat, on va commencer à enchaîner les matchs. C'est que qu'on préfère. »

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