Pièce maîtresse de l’entre-jeu niçois, Papy Mendy prend du galon au sein du onze niçois. Promu capitaine contre Lyon en l'absence de Digard et Bodmer, le jeune milieu s'émancipe pour sa deuxième saison rouge et noire. « Nos attaquants sont en forme, nous avons moins de pépins physiques offensifs que la saison dernière », expliquait-il ce jeudi matin, en conférence de presse. « Et j'ai aussi remarqué que nous jouons beaucoup mieux que la saison dernière. »

Un avis sur lequel Claude Puel, interrogé dans la foulée, a rebondi. « La saison dernière, nous avons déjà fait des matchs intéressants, solides mais mal récompensés. Mais aujourd'hui, nous mettons plus de verticalité et d'allant dans notre jeu. C'est ce que j'attendais que l'on retrouve. Je voulais voir mes joueurs entreprendre davantage, prendre plus confiance en leurs moyens et mettre encore plus de mouvement. Aujourd'hui, nous disposons de plus de joueurs aux caractéristiques différentes, capables de mieux occuper les espaces. »

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