Entraîneur des Girondins de Bordeaux depuis cet été, Willy Sagnol se situe au coeur d'une polémique depuis lundi et une réponse à une question sur la gestion des joueurs concernés par la Coupe d'Afrique des Nations, en janvier 2015, lors d'un face aux lecteurs du quotidien Sud-Ouest. L'ex-international français a suscité de nombreuses - et vives – réactions.

Claude Puel, lui, trouve cette agitation « navrante ». « Il faut faire la part des choses, ne pas sauter à pieds joints sur le moindre mot sorti d'un contexte. Je comprends que les gens qui ne sont pas de la partie, pas du monde du football, soient interpellés. Mais quand Willy parle d'intelligence, il fait bien évidemment référence à l'intelligence de jeu. »

Un aspect sportif développé au sein des centres de formation. Au cours du point presse du jour, l'entraîneur niçois (qui a eu Sagnol sous ses ordres à Monaco) a enchaîné en prenant l'exemple de Vincent Koziello, en ce moment à la Une du site. « Avant de nous rejoindre, Vincent avait déjà de la qualité technique. Mais il était souvent au contact, avec un temps de retard. C'est un garçon très intelligent, qui poursuit d'importantes études. Mais justement, il n'avait pas l'intelligence de jeu suffisante sur le terrain pour éviter les coups, combiner, voir le jeu vers l'avant. Et aujourd'hui, nous lui apprenons à être intelligent sur le terrain. Même sans capacités physiques extraordinaires, il est capable d'aller vers l'avant parce qu'on lui apprend à s'appuyer, demander, anticiper. »

Des propos qui font écho à la conception que Claude Puel évoquait notamment l'an passé, dans une grande interview pour OGCNice.com, où il considérait que la diversité des profils était la richesse du football français.

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