Claude Puel et ses troupes se rendent à Reims, ce samedi (20h), pour le compte de la 17e journée de championnat. L'ultime déplacement des Aiglons en 2013.

Six matchs sans victoire. Difficile d'échapper à la statistique. A titre plus ou moins mérité selon les rencontres, le Gym fait du sur-place comptable depuis la dixième journée. « Plus la spirale négative continue, plus elle fait mal », reconnaît Didier Digard. « Mais on ne peut pas continuer de se lamenter. Il faut afficher un esprit revanchard et tout donner pour faire basculer les choses. »

Assommé de nombreuses absences ces derniers temps, les Rouge et Noir récupèrent trois éléments pour le déplacement à Reims, tombeur de Sochaux mercredi (0-2). Forfait de dernière minute à Lorient, Nemanja Pejcinovic figure parmi le groupe. Tout comme Eric Bauthéac (genou) et Grégoire Puel, suspendu contre Monaco.

Digard : « Rester unis »

De quoi remonter (légèrement) la moyenne d'âge du plus jeune effectif de Ligue 1. « Un groupe en apprentissage », rappelle Claude Puel. « Ils vivent des choses difficiles et n'ont pas encore de répondant sur tous les points. Au-delà des discours que nous tenons, ils doivent affronter l'adversité sur le terrain. »

Dans ce contexte, l'entraîneur niçois louait hier la solidarité de toutes les composantes du club. « Il faut rester unis », poursuit le capitaine des Aiglons. « Je comprends les sifflets de nos supporters, quand ils payent pour nous voir prendre 3-0 contre Monaco. Ceci dit, je pense qu'ils sont solidaires et j'espère qu'ils vont encore le prouver. Nous nous sommes toujours revendiqués comme un club fort, une famille soutenue par toute la région. Tous ensemble, il faut faire front. Recommencer à se mettre minables pour prendre des points. »

 

LE JOUEUR À SURVEILLER

Arrivé cet été en provenance de Tours, Prince Oniangué a réussi ses débuts sous ses nouvelles couleurs. En faisant le break à Sochaux, le milieu de terrain s'est offert son cinquième but en quinze apparitions.

Travailleur de l'entrejeu, hyperactif à la récupération, le Franco-Congolais formé à Rennes a marqué les esprits en inscrivant le but victorieux des Rémois à Marseille, en octobre (2-3).

 

L'ARBITRE

Pour la première fois de la saison, les Aiglons seront arbitrés par Stéphane Jochem, petit nouveau parmi l'élite. Pour son baptême en Ligue 1, l'officiel breton avait attiré l'attention en adressant un carton rouge au Toulousain Uros Spajic pour une faute de son coéquipier Steeve Yago.

Il avait dans la foulée effectué son mea culpa, salué par l'entraîneur du Téfécé, Alain Casanova. En sept rencontres de L1, l'arbitre n'a plus sorti le moindre carton rouge (22 avertissements).

 

LES DERNIERES CONFRONTATIONS

Affiche au sommet dans les années 50, le Reims – Nice de l'an dernier était le premier en championnat depuis 1983. Demi-finalistes de la Coupe de France 2011, Eric Mouloungui et les Aiglons étaient par ailleurs allés chercher leur ticket à Auguste-Delaune, au bout des prolongations (2-3).

2012/2013 : Reims 3-1 Nice

1982/1983 : Reims 2-0 Nice

1978/1979 : Reims 2-2 Nice

1977/1978 : Reims 0-0 Nice

1976/1977 : Reims 0-1 Nice

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