Voici la réaction de Franck Haise après le revers niçois concédé à Lisbonne, face à Benfica, ce mardi en Q3 retour de Ligue des champions (2-0). 

Coach, êtes-vous déçu ce soir (mardi), où il n'y avait rien à faire ?
Il n'y a pas vraiment de déception. On savait avant le match aller que cette équipe était plus forte que nous. On avait quatre joueurs en moins par rapport au match aller. Dans l'état actuel des choses, on est trop loin d'une équipe comme Benfica, une formation au niveau de la Ligue des champions, ce qui n'est pas notre cas. 

Le symbole de toutes ces absences, c'est la titularisation de Djibril Coulibaly. Pouvez-vous nous en parler ?
Il n'a que 16 ans, il a fait sa première préparation professionnelle avec nous cet été. Ce soir, c'était son premier match en seniors. Entre les blessés, ceux qui sont en instance de transfert et Hicham (Boudaoui) qui est tombé malade aujourd'hui, je n'avais pas vraiment le choix. Sofiane (Diop) n'est pas en mesure de commencer un match pour le moment, et ce n'est pas son poste de toute façon. Il fallait lancer Djibril. Il a fait de bonnes choses durant la prépa'. Bien sûr, la marche était haute mais on a pu voir certaines choses positives, même si ça a été un peu difficile pour lui par moment. À 16 ans, c'est normal. 

Avez-vous aimé sa prestation ?
Il a plutôt bien commencé, comme l'équipe. Mais physiquement, dans la concentration, la lecture des situations, ça va tellement vite, il y a tellement de justesse en face qu'il ne faut pas se tromper. L'enchaînement des courses, c'est difficile. Il n'est pas encore fini et a encore besoin de se développer sur plein de niveaux, notamment athlétiques. Il est plutôt bien reparti en deuxième période mais 60 minutes pour une première, en Ligue des champions, contre Benfica, c'était déjà très bien. 

Est-il le joueur attendu depuis longtemps par la formation niçoise ?
Je suis arrivé au club il y a un an. Je suis allé voir les équipes de jeunes, notamment le groupe U19. Je l'ai vu, même si il était encore U17 à ce moment-là. Il est venu s'entraîner avec nous en septembre-octobre 2024. Même si c'était dur - il se blessait parfois après les entraînements avec nous -, c'est un garçon qu'on a identifié au niveau du staff professionnel. 

Concernant les absents, quels joueurs espérez-vous récupérer face à Toulouse ?
Ce soir, on avait 10 absents, dont 8 blessés, un joueur en instance de départ et un malade. Je ne sais pas si j'en récupérerai un d'ici samedi. Le plus proche, même s'il n'a pas encore repris l'entraînement collectif, c'est Momo' Cho. J'attends aussi que des recrues arrivent. On aurait quasiment pu avoir une autre équipe sur le terrain ce soir.

Pour Hicham Boudaoui, c'est un virus qui pourrait l'affaiblir sur la durée ? Avez-vous des nouvelles de Dante ?
Entre la chaleur et la climatisation, je pense qu'il a pris un coup de froid. Sa température est montée cet après-midi, le pôle médical comme moi-même ne voulions pas prendre de risques. J'espère le récupérer d'ici samedi, ça ne me semble pas trop méchant. Pour Dante, ça m'étonnerait qu'il soit de retour sur le terrain face à Toulouse. 

Cette double confrontation contre Benfica change-t-elle quelque chose dans votre approche du championnat ?
Ça ne change rien. Aujourd'hui, on n'a pas les armes pour rivaliser à ce niveau-là. C'est de la ludicité. On a fait le maximum, même si après notre bonne entame, on aurait pu aller un peu plus loin. On n'a pas les armes pour jouer la Ligue des champions. On va se concentrer sur la Ligue 1 et la Ligue Europa, puisqu'on a une revanche à prendre sur cette C3. On doit montrer qu'on a un meilleur niveau que l'an passé dans cette compétition.

Est-ce positif d'enchaîner dès samedi face à Toulouse ?
Le calendrier est ce qu'il est. On va avoir une saison, comme l'an dernier, avec 4-5 premiers mois pleins. L'avantage, c'est qu'entre le recrutement et le retour de plusieurs blessés, on va avoir des semaines plus classiques jusqu'à la trêve de septembre pour préparer les matchs de championnat qui arrivent. En septembre, le mercato sera terminé, donc ça permettra à certains d'arrêter d'y penser, tout le monde sera au clair avec la saison qu'il aura à jouer avec l'OGC Nice.