L'OGC Nice a arraché un point précieux face au RC Lens sur la pelouse de l'Allianz Riviera ce samedi soir. Ali Abdi a égalisé dans les derniers instants (1-1).

Il y avait eu la panenka d'Elye Wahi à la 88e minute face à l'OM, il y a eu le but en renard des surfaces d'Ali Abdi à la 84e minute ce samedi contre Lens. Comme la semaine dernière en terre phocéenne (J31, 1-1), les Aiglons ont démontré toute leur force mentale et leur caractère pour décrocher un point très important en toute fin de match face aux Sang et Or au coeur de cette 32e journée de Ligue 1. Loin d'être un hasard tant l'état d'esprit des hommes de Claude Puel est exemplaire depuis plusieurs semaines. Désormais invaincus depuis cinq matchs toutes compétitions confondues, ces derniers ont une nouvelle fois su rester mobilisés après l'ouverture du score nordiste avant de se montrer réaliste dans les ultimes minutes.

Le héros du soir ? Ali Abdi. Entré à l'orée des vingt dernières minutes, le défenseur tunisien a inscrit son troisième but de la saison, le troisième en 2026, en profitant d'un coup franc de Sofiane Diop contré par le mur lensois pour ajuster Robin Risser de près et remettre ses partenaires à hauteur (1-1, 84e). Un but plein de rage qui a fait chavirer une Allianz Riviera bien garnie en ce samedi printanier, tant l'égalisation semblait méritée pour des Niçois certes dominés mais généreux dans l'effort et cohérents dans le jeu. 

Un gym solide et tranchant

Privés de cadres comme Elye Wahi ou Jonathan Clauss au coup d'envoi, les Rouge et Noir sont apparus tout aussi compétitifs que lors de leurs précédentes sorties. Bien organisés défensivement et dangereux en contre-attaque, ce sont les locaux qui se sont procurés les meilleures occasions du premier acte, portés par un trio Kaïl Boudache - Mohamed-Ali Cho - Sofiane Diop prêt à avaler le moindre espace dans le dos des Nordistes. Le premier aurait d'ailleurs pu faire marquer le second si Samson Baidoo n'était pas intervenu in extremis pour l'empêcher de bien négocier son face-à-face avec Risser (11e). Tranchantes sur les coups de pied arrêtés, à l'image de la tête puissante de Juma Bah détournée d'une claquette par le gardien lensois (17e), les troupes du coach Puel ont fait planer la menace sur le but adverse sans maîtriser la possession, à l'avantage de leur adversaire du soir (56%). 

En difficulté pour forcer le coffre-fort azuréen, une nouvelle fois bien gardé par Antoine Mendy, Juma Bah et Kojo Peprah Oppong, le RC Lens s'en est remis aux frappes de loin - Allan Saint-Maximin (15e), Mamadou Sangaré (22e) - pour essayer de faire mal. Finalement, c'est avec un peu de réussite et beaucoup de réalisme que le dauphin du Paris Saint-Germain en Ligue 1 est parvenu à ouvrir le score au retour des vestiaires grâce à Saint-Maximin. Bien lancé par Adrien Thomasson à la suite d'un corner en faveur du Gym, l'ancien Aiglon s'est envolé en profondeur, éliminant Yéhvann Diouf avant de conclure dans le but vide (0-1, 61e). Un véritable coup dur pour Morgan Sanson et ses partenaires, qui venaient de voir Malang Sarr enlever un ballon de but à Mohamed-Ali Cho (60e). 

ABDI EN RENARD DES SURFACES

Mais comme face au Havre, à Lille, à Strasbourg ou à Marseille, les Rouge et Noir n'ont pas lâché malgré les vents contraires. Plein de détermination, ces derniers se sont retrouvés en position de marquer suite à une récupération haute, forçant Saud Abdulhamid à faucher Sofiane Diop à l'entrée de la surface, une faute synonyme d'expulsion (81e). Tout proche d'obtenir un pénalty, les Aiglons ont tout de même profité de l'offrande grâce à Ali Abdi, leur renard des surfaces du soir (1-1, 84e).

Si le Gym a poussé pour prendre l'avantage, sans succès, il se contentera bien de ce match nul logique et très précieux. Toujours 15e au classement, l'OGC Nice compte provisoirement six points d'avance sur son prochain adversaire, Auxerre, qui défie Angers ce dimanche. 

Hugo Rondet