Quatre jours après sa qualification en demi-finale de coupe de France, le Gym a subi une lourde défaite à domicile, face au Stade Rennais (0-4).

Par rapport au onze qui avait décroché la qualification face au FC Lorient en Coupe de France mercredi dernier, Claude Puel opérait cinq changements dans son onze de départ : Boudaoui retrouvait l’entrejeu, Bah était titularisé en charnière centrale, tandis que Cho et Louchet occupaient les ailes avec Diop en pointe. Diouf, Bard, Oppong, Clauss, Vanhoutte et Sanson (cap.) composaient le reste de l’équipe niçoise, placée en 4-2-3-1.

Une première période très animée

Dès le début du match, les Aiglons laissaient trop d’espace à Rennes, qui en profitait pour ouvrir le score dès sa première situation : Lepaul reprenait du pied droit un centre en retrait de Rongier dans la surface et trompait Diouf (0-1, 13’). Nice peinait à se montrer dangereux, et Rennes doublait la mise rapidement sur une frappe déviée de Szymański, servie par Al-Tamari (0-2, 20’).

Après la demi-heure de jeu, Nice tentait de réagir. Cho éliminait Merlin sur son côté droit et centrait en retrait pour Sanson, qui ajustait Samba d’une belle frappe croisée et croyait réduire l’écart. Mais Cho était hors-jeu au départ de l’action et le but était refusé (31’). Les Rennais continuaient de mettre les Niçois en difficulté et obtenaient un penalty après une intervention de Bard sur Al-Tamari dans la surface (34’). Comme face à Lorient en Coupe de France, Diouf stoppait le tir de Lepaul, mais Al-Tamari reprenait de la tête et pensait offrir le troisième but à son équipe. L’arbitre annulait finalement le but, car Al-Tamari était entré dans l'arc de la surface au moment où Lepaul frappait (36’).

En fin de première période, Nice se montrait un peu plus dangereux. Sur un excellent centre de Jonathan Clauss, Cho contrôlait dans la surface et tirait à bout portant, mais Samba repoussait le ballon en corner (44’). Juste avant la mi-temps, Diouf se couchait pour détourner une demi-volée de Rongier (45’). Les Aiglons regagnaient les vestiaires avec un retard de deux buts.

Le Gym tente de revenir mais...

En début de seconde période, le match était moins animé face à des Rennais bien en place qui géraient leur avantage. Nice tentait malgré tout de réagir, avec Boudache, entré en jeu à la place de Boudaoui, qui armait un centre-tir côté droit, détourné par Samba (50’). Kevin Carlos, lui aussi entré en jeu après la mi-temps à la place de Cho, reprenait ensuite de la tête un superbe centre piqué de Clauss, mais sa tentative passait à quelques centimètres du cadre (65’). Louchet voyait sa frappe déviée en corner (69’), et quelques secondes plus tard, Boudache tentait un geste acrobatique à bout portant après un corner, mais le ballon heurtait la barre transversale (69’).

Les Aiglons allaient le payer cher face à des Rennais d’une redoutable efficacité. Au terme d'une chevauchée, Blas envoyait une frappe du gauche imparable pour tripler la mise (74’).

Dans les dernières minutes, Nice essayait de sauver l’honneur. Samba se détendait des deux mains pour repousser un tir à bout portant de Mendy, et Sanson tentait sa chance du gauche mais voyait le ballon s’envoler au-dessus du cadre (90’). Quelques secondes plus tard, Mukiele inscrivait le quatrième but rennais d’une frappe enroulée du droit (90+2’). Le Gym s’inclinait.

Cap sur Angers

Les Azuréens occupent la 15ᵉ place de L1, avec 24 points, soit 5 unités de plus qu'Auxerre, actuel barragiste. Samedi prochain, l’OGC Nice se déplace à Angers dans le cadre de la 26ᵉ journée de L1. Le coup d’envoi aura lieu à 19h au stade Raymond Kopa.