Au bout d'un match fermé et d'une séance de tirs au but absolument irrespirable, l'OGC Nice a validé son ticket pour les demi-finales de la Coupe de France sur la pelouse du Moustoir (0-0, 5-6 tab) !

La Coupe de France est décidément synonyme de folie cette saison pour l'OGC Nice ! Après la qualification acquise aux tirs au but à Nantes en 16e de finale (1-1, 3-5 t.a.b) et la remontada sur le gong contre Montpellier en 8èmes (3-2), Dame Coupe a encore réservé un scénario hitchcockien aux supporters du Gym. Au coeur du synopsis : 16 pénaltys. En personnage principal : Yehvann Diouf. De retour dans la cage azuréenne ce mercredi au Moustoir, l'international sénégalais a enfilé la cape du héros lorsque ses partenaires se sont retrouvés menés 3-1 après les trois premières salves. Son destin? Repousser deux tentatives lorientaises, la première pour maintenir son équipe en vie, la seconde pour la qualifier en demi-finale de la doyenne des compétitions françaises. 

Un match fermé

Une séance de tirs au but complètement dingue, tout bonnement irrationnelle, rendant réelle la magie de la Coupe. Car avant ce dénouement inattendu, les Rouge et Noir ont peiné à se mettre en évidence face à un adversaire en pleine bourre, seulement battu une fois sur ses 16 dernières sorties et qui avait climatisé l'Allianz Riviera en égalisant au bout du temps additionnel il y a dix jours en Ligue 1 (J23, 3-3). 

Organisés en 3-4-3, avec une attaque animée par Tanguy Ndombele, Kaïl Boudache et Zoumana Diallo, les hommes de Claude Puel ont buté sur un bloc lorientais réputé pour sa solidité et rendu infranchissable après l'expulsion justifiée de Pablo Pagis, auteur d'un tacle absolument pas maîtrisé sur Charles Vanhoutte jusque avant le repos (44e). Équilibrés en première période, les débats ne se sont pas plus ouverts lors du second acte, les deux formations achevant la partie sans le moindre tir cadré, malgré onze tentatives au total côté azuréen.

C'est néanmoins le Gym qui s'est créé la plus grosse occasion de la partie : un coup de tête de Morgan Sanson à la réception d'un centre parfait de Jonathan Clauss, malheureusement hors cadre pour quelques centimètres (75e). Profitant de leur supériorité numérique, les Aiglons ont poussé en fin de match et auraient pu prendre l'avantage si Tom Louchet et Mohamed-Ali Cho avaient mieux mené leur contre-attaque (90e) ou si le centre-tir de Jonathan Claus avait trouvé un partenaire au lieu des bras de Bingourou Kamara (90e+1). 

yehvann diouf en héros

Mais lorsque les supporters niçois repenseront à cette soirée du 4 mars 2026 au Moustoir, ils retiendront certainement ce qui s'est déroulé après le temps réglementaire. Comme dans tout bon film, Dame Coupe avait réservé le clou du spectacle pour son troisième acte et la séance de tirs au but, si belle et cruelle à la fois. Contrairement à leur qualification acquise en 16e de finale à Nantes, les Azuréens ont bien cru que celle-ci leur filerait entre les doigts. En effet, après trois tirs, le Gym était mené 3-1, Gabin Bernardeau et Tom Louchet n'ayant pas réussi à faire trembler les filets, à l'inverse de Jonathan Clauss. 

Alors que tout espoir semblait perdu, les joueurs de Claude Puel se sont accrochés à la dernière lumière au fond du tunnel. Sambou Soumano a buté sur Yehvann Diouf puis Arthur Avom Ebong a manqué le cadre, permettant aux Rouge et Noir de rester en vie malgré deux balles de match en faveur des Merlus. La suite ?  Une fin de séance absolument exceptionnelle. Les cinq derniers tireurs niçois - Morgan Sanson, Antoine Mendy, Kevin Carlos, Charles Vanhoutte et Mohamed-Ali Cho - ont tous transformé leur pénalty, remettant leur équipe devant au score. De quoi parfaitement préparer le terrain pour la star du soir, leur gardien, décisif une dernière fois sur la frappe de Bamo Meïté pour envoyer les supporters niçois au septième ciel. 

Ces derniers n'avaient plus vécu de demi-finale de Coupe de France depuis l'exercice 2021-2022. Ils auront l'occasion d'en voir une nouvelle, la semaine du 20 avril. Le tirage au sort aura lieu ce jeudi 5 mars, peu après 19h50.

Le Gym retrouvera la L1 ce dimanche, avec la réception de Rennes (J25, 17h15).

En misant sur l'énergie puisée dans une magnifique soirée pour repartir de l'avant en championnat...

Hugo Rondet