Arrivé le dernier jour du mercato, le Sénégalais Racine Coly a été officiellement présenté ce lundi à l'Allianz Riviera.

« Je vous salue vous tous. Nice est un club que j’ai toujours aimé. C’est un club en train de grandir, et moi je suis un jeune qui veut grandir avec le club. Je suis trop content d’être ici ». Par ces quelques mots, Racine Coly a immédiatement donné le ton, dans un mélange de joie de vivre et de détermination, hérité de sa jeunesse à Dakar et forgé sur les terrains de Serie B italienne.

« Je suis encore jeune et j'ai un tas de choses à apprendre, sur le plan défensif notamment. Je suis sûr qu’avec le coach ça va être plus facile. Il va me permettre de progresser », détaille le nouveau latéral azuréen, qui a préféré décliner poliment lorsqu'il a été invité à énumérer ses qualités : « C'est un peu difficile. Je préfère laisser les autres en parler ». 

« Sa polyvalence est intéressante »

Une passe décisive reprise par son entraîneur, Lucien Favre : « Il est très bon techniquement, du pied gauche, a aussi un bon pied droit, et il est bon de la tête. Il a beaucoup joué en 3-4-2-1, en 3-4-3, il a évolué latéral ou au milieu d’un 4-4-2, à gauche. Sa polyvalence est aussi intéressante ».

« Il voulait absoluement venir ici, pour franchir un palier, a poursuivi le coach suisse. Il passe de la 2e division à la première : il lui faudra un temps d’adaptation, ce qui est plus que logique. Le championnat de France est très bon, avec beaucoup de rythme, d'intensité et de duels, etc., mais je pense qu'il saura parfaitement y répondre ».

Après 3 saisons et demie à Brescia, le latéral s'apprête à découvrir l'élite française - « un championnat (qu'il) a toujours aimé » - puis la coupe d'Europe, avant de prétendre revêtir un jour la tunique des Lions de la Teranga : « C’est quelque chose que j’ai en tête. J’ai déjà été sélectionné avec les U20 en 2015. J’aimerais bien y retourner un jour avec l'équipe A ».

Avant de regagner le centre d'entraînement, Racine Coly a découvert son nouveau jardin - « le stade est trop beau » - dans une ambiance autrement plus calme que celle attendue lors du derby face à Monaco (ce samedi à 17h).

F.H.

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