Vous avez récompensé Damien Grégorini de ses superbes performances des dernières rencontres en l'élisant meilleur aiglon du mois de février. Avec 1.800 de vos 6.000 votes, le portier niçois devance d'une courte tête Olivier Echouafni, également exemplaire en 2006.En juin dernier, Damien Grégorini a entamé sa quatrième saison à l?OGC Nice depuis son retour de Marseille, club où il était parti pour progresser encore après de prometteurs débuts en rouge et noir à la fin des années 90. Depuis juillet 2002 et le retour du Gym dans le giron de la L1, c?est donc lui qui garde les buts niçois, toujours fidèle au rendez-vous et présent dans les moments importants.

Debout malgré les tempêtes, le grand Damien a gagné le respect de ses dirigeants, entraîneurs et partenaires à défaut de toujours remporter les suffrages dans les gradins. Il le reconnaît lui-même, tout n?a pas toujours été parfait, mais à force de travail on finit toujours par avancer. La preuve, depuis le début de saison, ce n?est pas une mais plusieurs fois qu?il a sauvé l?équipe de la déroute, retrouvant une confiance quelque peu égarée et faisant taire pas mal de critiques. Il fallait une grande force morale pour passer cette épreuve et Damien a fait front. Toujours humble et discret, il analyse avec sagesse la situation : « Des hauts et des bas, tout le monde en a dans la vie. Je ne me suis pas effondré quand ça allait moyennement ou mal, je ne vais pas m?enflammer dès que ça va un peu mieux. Je reste le même en toute circonstance et je bosse encore et toujours. Il n?y a pas de secret. »

Et pourtant, avec sa dernière prestation contre Monaco, Damien pourrait savourer publiquement sa revanche, lui qui était particulièrement attendu au tournant après le joli match de son jeune suppléant, Hugo Lloris, en demi-finale de la coupe de la Ligue. Et si « Grégo » a le sourire, c?est plus en pensant à l?équipe qu?à lui-même. Malgré un poste, toujours particulier, parfois égoïste, il n?a jamais joué la carte perso avant celle du collectif. Et quand Damien parle de son équipe en ce moment, il a la banane : « Ça fait du bien d?enchaîner les bons résultats, ce n?est pas toujours le cas, donc profitons-en et ne relâchons surtout pas nos efforts. ». A le voir à l?oeuvre chaque jour du côté de Nice-Ouest et du Parc des Sports, on capte d?emblée qu?il allie les paroles et les actes. Car c?est à force d?abnégation et de travail qu?il s?est forgé une jolie carte de visite, parmi les gardiens les plus utilisés depuis près de quatre ans lui qui n?a pas loupé la moindre journée de championnat depuis son retour. Une performance qui mérite d?être soulignée, seul l?Auxerrois Fabien Cool pouvant s?enorgueillir d?en avoir fait autant sur l?ensemble des portiers de L1 !

S?il n?est pas de ces gardiens qui aiment les objectifs et s?envolent régulièrement pour des arrêts photos spectaculaires, Damien Grégorini c?est l?art du placement, un talent qui lui permet d?être très performant sur sa ligne et de compenser une mobilité perfectible dans la surface. Mais l?homme est travailleur, plutôt acharné d?ailleurs, et sa volonté d?aller de l?avant devrait lui permettre, à seulement 26 ans, de se bonifier encore avec le temps. Comme un grand cru?

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