Le premier match amical de l'été, à Nyon, avait donné la tendance. Le quotidien vient la confirmer dans une chaude pensée : le Gym attire de plus en plus l'oeil et la curiosité. La preuve, il n'a jamais croisé autant de supporters en 5 ans à Divonne.

« Même l'année où il y avait Ben Arfa, il y avait moins de monde ». Depuis 5 ans, Jean accueille la délégation rouge et noire à chaque fois qu'elle pointe le bout de son nez. Petite silhouette énergique, polo et short du Gym, "Tonton" a le verbe avenant et fait partie des meubles. Serre les poignes, ouvre les portes, offre à boire, assure l'entretien des terrains « avec Bernard », gère les besoins azuréens « n'importe quand, même à 22h »...

Bref, il est un relais autant qu'un témoin, habitué à voir se succéder les différentes promotions niçoises, proche « du staff, qui, depuis 5 ans, reste le même » et « fier, comme toute la ville de Divonne, de la 3e place de la saison passée ». Témoin et acteur qui participe à ce que les Aiglons se sentent chez eux au bord du Léman.

« Vendredi, ça risque d'être plein...»

Rien, à Divonne, n'échappe à l'oeil de celui qui fait partie du conseil municipal, habitué a accueillir des formations venues de l'Europe entière dans la station thermale. Rien, pas même les spectateurs massés au bord du pré, quand débarque la bande à Dante.

D'ailleurs stationner derrière une barrière, face au terrain, permet de mieux cerner la nature des regards. Accoudés à la main courante, des supporters niçois en villégiature, des membres de la diaspora, des fans originaires de la région qui « n'hésitent pas à faire 2 heures de route pour venir voir les joueurs, car ils le méritent après la saison qu'ils viennent de faire », sourit l'un d'entre eux...

Mais pas seulement. Sous le soleil, des Divonnais, souvent du club local, dans lequel "Tonton" coach depuis 53 ans (il est actuellement en charge des U11), mais aussi des touristes. Brésiliens, espagnols et, surtout, italiens. « Plus que les autres années, selon moi. Les résultats aident et Balotelli fait venir pas mal de monde », avoue l'homme qui possède un pied à terre à Cagnes-sur-mer, dans lequel il se rendra dès le mois d'août..

Avant de terminer par une projection synthétique. « Vendredi soir, contre le Servette, ça risque d'être plein (le stade peut accueillir un bon millier de supporters, ndlr). »

C.D. (photos Y.F.)

---