Le verdict vient d’officiellement tomber. A l'issue de la Commission de Discipline s'étant tenue ce jeudi soir au siège de la LFP, Mario Balotelli et Younes Belhanda connaissent leur sanction. Expulsés à Bordeaux lors du dernier match de 2016, les internationaux italien et marocain ont respectivement écopé de 2 et 1 matchs de suspension.

Montés défendre leur cause dans la Capitale, l'attaquant et le milieu du Gym ont exposé avec le président Rivère leurs arguments devant la commission, l'un après l'autre. Ces arguments auront convaincu les instances du football professionnel, à l'écoute des opinions niçoises.

Mario Balotelli sera donc absent face à Lorient (en Coupe de France) puis Metz (15/01), et apte à revenir contre Bastia (20/01). Younes Belhanda, actuellement blessé, sera pour sa part seulement suspendu face aux Merlus ce dimanche.

A l'issue de la séance et face à un parterre nourri de journalistes, le président Rivère a commenté ainsi la décision rendue par la Ligue : « Ce sont des sanctions que je trouve logiques. C'était difficile de faire moins. Et si cela avait été plus lourd, cela n'aurait pas pu me satisfaire. La commission de discipline a pris le temps de bien regarder les images, de nous écouter. On a bien expliqué les choses. Le bon sens l'a emporté ».

Entendu pour son « comportement après le coup de sifflet final envers le corps arbitral » selon les termes de la convocation, Lucien Favre (grippé et donc auditionné par téléphone) a pour sa part écopé d’une suspension de 2 matchs avec sursis.

A Paris, Constantin Djivas

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