Ce jeudi 24 mars restera comme le jour où Johan Cruyff s'en est allé. Décédé à 68 ans d'un cancer, l'ancien numéro 14, triple ballon d'or (1971, 1973, 1974), incarnera à jamais le beau jeu. En tant que joueur, il fut le fer de lance de la grande équipe des Pays-Bas des années 70, de la grande Ajax et du grand Barça. Apôtre du football total, il insuffla également cette manière d'envisager le jeu au club catalan, lorsqu'il s'assit sur le banc pour diriger l'équipe, à la suite de son parcours de joueur.

« C'était un joueur magnifique, salue Claude Puel. Sur le terrain, il voyait tout avant tout le monde, était complet, toujours en mouvement, capable de percuter, de passer... Il a fait partie de la grande équipe des Pays-Bas qui, injustement, n'a jamais été récompensée. En tant que coach, il a fait énormément pour le développement du Barça, en apportant sa philosophie. J'ai eu la chance, quand j'étais joueur à Monaco, de rencontrer cette équipe qu'il dirigeait (lors de la Ligue des Champions 93/94, ndlr). Il était sur le banc, et sur le terrain, il y avait les Stoichkov, Romario, Koeman ou Guardiola. Guardiola qui est d'ailleurs l'un de ses disciples sur le banc... Tout ce que je peux dire, c'est que sa disparition est une grande perte pour le football ».

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