Même si le maintien semble difficile à aller chercher pour les Troyens (20es de L1), ces derniers comptent mettre à profit la dernière ligne droite de la saison pour prendre des points et de l'expérience.

« Il faut que ces mauvais moments servent à tout le monde ». Clair et concis, Benjamin Nivet a parfaitement résumé l'état d'esprit qui prévaut dans les rangs troyens. A 18 points du premier non-relégable, l'Estac vit un exercice 2015 / 2016 tumultueux, mais n'aura rien à perdre lors de son déplacement à l'Allianz Riviera. Sur le banc, Jean-Marc Furlan avait débuté la saison, Claude Robin pris sa suite, avant qu'un trio composé de Mohamed Bradja, Michel Padovani et Olivier Tingry ne soit intronisé par le président Masoni.

Malgré un compteur-points tournant au ralenti (14 unités ammassées en 28 journée) et une période délicate, le collectif aubois continue à fournir du jeu et ne baisse pas les bras, quitte à montrer les crocs à travers chaque prise de parole. « Il faut être digne du métier », a ainsi résumé le milieu Jessy Pi dans la semaine sur le site officiel de l'Estac, prouvant que les joueurs ne laisseraient rien tomber. Les deux victoires récemment acquises à Lille et Ajaccio viennent d'ailleurs rappeler que les efforts peuvent toujours conduire au succès...

« Ils jouent l'esprit libéré »

Le Gym ne doit pas aller chercher bien loin pour s'apercevoir que son prochain adversaire sera redoutable. Il lui suffit de se remémorer le match aller intervenu cet été. Il avait alors bien bousculé l'équipe troyenne, avant d'encaisser deux buts en supériorité numérique (score final 3-3), preuve de l'allant que peut avoir cette formation bleue. Certes, les lignes ont bougé depuis la dernière rencontre, mais les qualités de l'adversaire ne se sont pas évaporées.

Dans le jeu, alors que le dernier buteur de l'aller Fabien Camus sera suspendu et que le virevoltant Jimmy Cabot est parti lors du mercato hivernal, Troyes garde des arguments à faire valoir. De la puissance sur les ailes de sa défense, avec Karaboué, Mavinga ou Dabo. Du vécu (Nivet, Darbion) et de la fraîcheur (Pi) au milieu , de la technique à la création (Ben Saada), de la vitesse devant (Gueye, Jean). « L'équipe de Troyes fait de très bons matchs dans le contenu, a ainsi expliqué Claude Puel en conférence de presse. Elle est très joueuse et se procure toujours beaucoup d'occasions chez n'importe quel adversaire. Je les ai vus jouer contre Monaco, pendant 25 minutes, l'ASM était à la peine. Il faudra faire attention, ils jouent l'esprit libérés et ont une petite chance. Ils vont se faire plaisir. Les équipes libérées se lâchent...»

Le groupe troyen

Dreyer, Grandel, Confais, Dabo, Mavinga, Ngcongca, Othon, Rincon, Azamoum Ben Saada, Court, Darbion, Nivet, Pi, Thiago, Gueye, Jean, Hümmet.