Samedi, le Gym accueille Lorient dans le cadre de la 22e journée de L1. Un an après la dernière réception des Merlus, le contexte qui accompagne la rencontre a largement changé. OGCNICE.com dresse le parallèle.

10 janvier 2015

La France est meurtrie par les premiers attentats d'une terrible année, ceux à l'encontre de Charlie Hebdo. Emus, touchés, les supporters niçois rendent hommage aux victimes dans leurs banderoles. Dans ce contexte assez lourd, le foot reprend cependant ses droits. Côté terrain, les Aiglons restent sur une (mauvaise) défaite à Valenciennes en Coupe de France, et occupent la 12e place du classement de L1. Le transfert d'Hatem Ben Arfa se trouve, avant la rencontre, « en cours d'homologation ». Les Rouge et Noir reviennent donc au championnat avec l'envie de rattraper leur 1ère sortie manquée, et plus largement de réaliser une bonne deuxième moitié de parcours. Ils se heurtent rapidement à des Lorientais en dette de points (16es au coup d'envoi) mais venus pour jouer, qui ouvrent le score de fort belle manière par Benjamin Jeannot. Les hommes de Claude Puel emballent la rencontre dans la foulée, et raflent finalement la mise grâce à un pénalty d'Eric Bauthéac, un but d'Alexy Bosetti et une belle volée de Carlos Eduardo (3-1). Le début d'une série positive et d'un hiver plus que doux...

21 janvier 2016

Les Rouge et Noir s'apprêtent à recevoir les Merlus dans deux jours, avec moins de doutes que à la même époque de l'an dernier. 4es avant le coup d'envoi de la 22e journée, ils s'avancent avec l'ambition de continuer à engranger des points à la maison. Hatem Ben Arfa a finalement dû attendre juin 2015 pour s'engager avec le Gym, son contrat n'ayant finalement pas été homologué lors de son premier séjour à Charles-Ehrmann. En une moitié de championnat, l'ancien prodige de Clairefontaine a (re)conquis l'hexagone, tirant dans son sillage un collectif jeune, joueur et soudé, qui a pas mal évolué cet été. Un groupe qui reste sur une victoire face à Angers et rêve de poursuivre sa route sur les hauteurs de l'élite, match après match. Il devra, pour entretenir sa bonne dynamique et attiser son ambition, effectuer une belle opération samedi face aux Merlus. Cet adversaire se trouve, pour sa part, un peu plus haut au classement qu'au mois de janvier dernier (12e), a partagé les points avec le Gym à l'aller (0-0, comme la saison dernière), et conserve la réputation d'être très joueur. Peu importe qui il a en face.

Ce qui promet à nouveau un duel très ouvert, en plein coeur de l'hiver...