L'année 2015 s'apprête à baisser le rideau. 365 jours à conjuguer au passé dans quelques heures. Des moments de doutes. De peine. De joie. Des visages importants et des matchs capitaux. OGCNICE.com jette un oeil dans le rétro, en ressortant les 10 dates fortes du Gym lors d'une année bientôt terminée. Voilà les 5 dernières.

 

LE 1ER SIGNAL (28 juillet)

Après un bon début de préparation, le Gym défie Galatasaray en Slovénie, afin de poursuivre son travail devant une opposition de qualité. Face au champion de Turquie en titre, qui se trouve au même stade de préparation mais qui arrive la fleur au fusil, les Aiglons livrent un véritable récital. Une grande possession, des déplacements incessants, beaucoup de technique, 4 buts, un 4-4-2 en losange lors de la première période, un 3-5-2 en seconde.... Ils jettent dans ce match les bases de leur première moitié de saison, qu'ils confirmeront face au Napoli lors de leur dernier match amical avant d'attaquer le championnat (victoire 3-2). Six mois plus tard, ces bases se sont toutes sacrément solidifiées.

 

LA FOLLE SEMAINE (19 - 27 septembre)

Auteur d'un début de championnat 2015 / 2016 timide, du moins au niveau des points, le Gym tombe à domicile face à Guingamp lors de la 5e journée. Conséquence : celui-ci est 15e avant de se déplacer à Bastia, premier rendez-vous d'une semaine à 3 matchs.
Pas impressionné, il livre alors une copie de qualité en Corse, revient à la maison avec 3 points précieux et le sentiment d'être lancé. Un sentiment qu'il prolonge 4 jours plus tard, quand il fait littéralement exploser Bordeaux à l'Allianz Riviera (6-1).
Après ce (premier) festival offensif en championnat, les Aiglons sont logiquement attendus au tournant à St-Etienne, là où ils avaient coulé quelques mois auparavant. Dans une affiche du dimanche soir, diffusée sur Canal +, ils enfilent le costume de gala, et collent 4 pions aux Verts, sans que personne n'y trouve rien à redire (score final 4-1). Après la trêve qui suit, la France du Foot scrute de nouveau le déplacement à Rennes avec attention. Bis repetita, Nice régale et renverse les Bretons avec talent (victoire 4-1), dépassant avec insolence le statut « d'équipe-surprise »...

 

Terribles intempéries (3 octobre)

Nous sommes le 3 octobre. Une trêve internationale va débuter. Nice reçoit Nantes à l'occasion de la 9e journée de L1, sous un ciel pluvieux. La première période offre un beau spectacle, et se termine sur le score de 2-2 (doublé de Germain). A la pause, la pluie redouble d'intensité, avant que le déluge ne s'abatte finalement sur l'Allianz Riviera au retour des 22 acteurs. Le match est interrompu à juste titre par Frédy Fautrel, mais personne ne se doute alors des conséquences dramatiques de ces violents orages à l'extérieur. Elle seront connues plus tard dans la soirée. Un bilan humain lourd (vingt personnes emportée par les eaux), des dégâts matériels considérables : le département se réveille meurtri. « Dans ces circonstances, le football devient accessoire », commentera après coup Valère Germain, dont le doublé fut effacé des tablettes.

Annulé et rejoué le 4 novembre, ce Nice - Nantes sera finalement perdu par les Aiglons (1-2).

 

Retour par la grande porte (5 novembre)

Après une arrivée interdite au début de l'année, Hatem Ben Arfa s'engage finalement à l'OGC Nice le premier jour du mercato d'été, fidèle à la parole donnée. Le stratège travaille dur pendant la préparation. Monte progressivement en régime. Il démarre le championnat doucement face à Monaco, avant de lâcher les chevaux à Troyes, et de marquer ses sorties du sceau de la régularité. Au service du collectif, appliqué défensivement, l'artiste sort également quelques tours de magie de son chapeau : deux rushs gagnants et face à Caen et St-Etienne, des dribbles délicieux, des gestes de classe. Bref, Ben Arfa est de retour. Avec 7 buts inscrits lors de la phase aller, son rappel en équipe de France ne tarde pas à être évoqué. Didier Deschamps le sélectionne finalement pour les rencontres face à l'Allemagne et l'Angleterre. Un retour en guise de récompense et d'encouragement, qui fait du meneur de jeu le 29e aiglon à être appelé en Bleu.

 

nice redonne du plaisir (20 novembre)

Alors que les Niçois se font une joie d'observer le retour d'Hatem Ben Arfa en équipe de France, l'horreur saisit le pays le soir de France – Allemagne : Paris vient d'être frappé par une vague d'attentats terroristes, dont certains se sont produits aux abords du stade de France. La rencontre entre le Gym et Lyon est le premier événement sportif à avoir lieu après cette série de drames.
Dans un stade à la sécurité renforcée, le duel démarre par une Marseillaise vibrante. Se poursuit par une minute de silence poignante. Et se termine par un nouveau match plein des Aiglons, qui balayent les Lyonnais dans une rencontre à sens unique (3-0). Après s'être offert l'OM la journée précédente (0-1 au Vélodrome), le Gym amassera un peu moins de points lors de la dernière ligne droite, mais donnera un ultime coup de collier face à Montpellier, validant ainsi sa 5e place à la trêve.

Rendez-vous en 2016 pour de nouvelles aventures...

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