Défenseur expérimenté passé (entre autres) par le Paris SG, l'OM, et la Lazio de Rome, Lorik Cana (32 ans) possède le recul nécessaire pour livrer une vision pertinente de son sport. Juste après le succès glané par Nantes à l'Allianz Riviera mercredi (2-1), le défenseur central et capitaine de la sélection albanaise a accepté de voir un peu plus loin. De voir au-delà de sa propre équipe. Et de confier ses impressions sur le rapport de force qui s'engagera dimanche entre le Gym et Marseille, les deux derniers adversaires en date des Canaris.

Lorik, vous avez joué Marseille et Nice à la suite lors des deux derniers matchs : quelles différences voyez-vous entre ces deux équipes ?
Nous avons bien entamé les deux rencontres. Dans l'une comme dans l'autre, nous aurions mérité d'être devant à la pause. Le Gym, sur certains moments, nous a mis beaucoup plus en difficulté que l'OM. A part sur le but - une action que nous leur donnons -, Marseille a eu une autre occasion face à nous, et puis c'est tout. Nice est capable, et notamment Hatem (Ben Arfa), de « sauter l'homme », de faire le décalage et d'aller sur les côtés. Je pense que l'équipe a la qualité pour continuer à produire de belles choses dans ce championnat. C'est sûr qu'en ayant beaucoup de joueurs offensifs, et notamment les latéraux, elle peut laisser des espaces derrière. Nous avons su les gérer et bien les utiliser. Face à l'OM, je pense que ça va être un super match, on va le suivre avec une grande attention.

L'OGC Nice est-il pour vous en mesure de réaliser un bon coup à Marseille ?
Bien sûr. Je pense que l'OM a énormément de qualités, mais l'OM doit encore se trouver. Nice est plus prêt collectivement. En jouant à l'extérieur, l'équipe va laisser moins d'espaces qu'à domicile, même si ça va quand même être un match ouvert. Tous les résultats sont possibles, même si à domicile, Marseille n'a pas le choix. Il y a des individus qui peuvent faire basculer un match. Hatem en est un. Si lui est dans un bon jour, ça peut sourire à Nice.

Justement, quels souvenirs gardez-vous d'Hatem, que vous avez côtoyé une saison à l'OM ?
A Marseille, j'ai appris à connaître le garçon, je l'apprécie énormément. Le joueur, on le connaissait déjà. C'est un talent extraordinaire, un des talents purs les plus forts que j'ai vus, et ça l'était déjà quand il était très jeune. Il a réussi à démontrer des choses fantastiques dans le passé, que ce soit avec Lyon et Marseille. Il n'a pas eu la continuité que son talent aurait mérité en Angleterre, mais qu'il revienne comme ça en forme, pour un joueur de 28 ans, ce n'est pas une surprise. S'il est bien dans sa tête, s'il a un endroit où il se sent bien, où il se sent important ; si on lui donne des responsabilités, ça ne m'étonne pas du tout. Au contraire. Il va rapidement revenir encore plus sur le devant de la scène. Tout ce que je souhaite à cette équipe, c'est qu'elle continue comme ça, et Hatem aussi. Les grands matchs sont faits pour les grands joueurs, je pense qu'il a le talent nécessaire pour faire de belles choses.