« Hatem a effectué un très bon début de championnat. Il en est à trois mois de compétition. Actuellement il est un peu moins bien à l’image de son équipe de Nice, mais il reste un joueur de qualité. Il a cette faculté de faire des différences. Il l’a fait à Nice depuis le début de saison, il a marqué de très beaux buts. Je le prends pour le revoir en Equipe de France », a expliqué Didier Deschamps en conférence de presse jeudi.

Le sélectionneur des Bleus était présent dimanche dernier à l’Allianz Riviera lors de Nice – Lille (0-0). « Je ne l’ai pas plus ou moins vu ces derniers temps, même si effectivement je suis allé voir un match à Nice. Même si je ne suis pas au stade, je le suis comme beaucoup d’autres joueurs avec mon staff ».

« Cela faisait un long moment qu’il n’était pas revenu (depuis juin 2012, ndlr). Je le connais bien, cette sélection offrira aussi l’opportunité de discuter avec lui. C’est bien de le faire revenir dans le groupe France par rapport à ce qu’il est capable de réaliser », a-t-il poursuivi avant de revenir sur le différend qui les avait opposés lors du départ de Ben Arfa de Marseille, en août 2010. « On s’est recroisé depuis. Je l’ai vu par exemple quand il venait à Clairefontaine alors qu’il était blessé. Comme je l’ai déjà expliqué, je ne peux pas lui donner tort sur notre gros point de désaccord de l’époque. J’avais tort. Des éléments nouveaux m’avaient amené à vouloir le conserver dans l’effectif. Je comprends sa réaction. Je ne lui en veux pas, et ceci appartient au passé. Des différends, j’en ai eu d’autres en club, ce n’étaient pas des gros soucis non plus, cela fait partie du quotidien d’un entraîneur en club. Et cela ne m’a jamais empêché de faire venir ou de rappeler quelqu’un en sélection. Quand un joueur peut apporter quelque chose à cette équipe de France, je le sélectionne ».

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