Nice ne s'est plus mesuré au Gazelec d'Ajaccio depuis près de 15 ans. Un précédent en Coupe de France, qui a marqué un tournant dans la carrière d'un attaquant du Gaz', un certain Christophe Meslin. Buteur face aux Aiglons lors de cette qualification corse au Ray (0-2), "Poussin" rejoindra le Gym quelques mois plus tard...

Poussin, ce Gazelec Ajaccio - OGC Nice est une affiche spéciale pour vous ? 
C'est vrai que pour moi c'est un match particulier. C'est lors d'un Nice - Gazelec en Coupe de France que j'ai été repéré par le Gym. On était en National, eux en L2. Je marque un but et on se qualifie.
Pour l'anecdote, je me souviens de la colère des supporters niçois à la fin de la rencontre. Je me revois en train de me dire sur le moment "jamais je ne signerai ici. C'est quoi ce club ?". Cependant, je savais que c'était une mauvaise période pour le Gym, je n'ai heureusement pas arrêté mon choix par rapport à ce que j'avais vu ce soir-là. 

Quand le Gym vient frapper à votre porte, que vous dites vous ? 
Lorsqu'un club pro vient pour te prendre, c'est intéressant. C'était particulier d'ailleurs puisque j'avais signé un pré-contrat à Rennes en janvier. J'appartenais donc au club breton. J'ai voulu tout de même débuter la saison avec le Stade Rennais mais je ne faisais pas partie des plans de Christian Gourcuff. J'ai donc effectué le tournoi d'avant-saison au Fort-Carré (le Challenge de l'Offensive), car ma décision était prise, je voulais m'engager avec l'OGC Nice. J'étais certain de faire le bon choix. 

Comment s'est passé votre arrivée au Gym ? 
Très bien, je me suis retrouvé dans une équipe avec un bon état d'esprit. Tout le monde tirait dans le même sens. En plus c'était ma première saison en pro, je me suis investi, j'étais motivé. J'ai donné tout ce que je pouvais. 

Et vous avez été récompensés de vos efforts...
Effectivement, avec au bout la montée en L1. Ce qui reste encore aujourd'hui mon plus beau souvenir dans le football. On n'avait peut-être pas la meilleure équipe, mais il y avait une osmose totale entre les joueurs. Et je pense que l'on retrouve ça cette saison. De l'extérieur, on sent une bonne cohésion entre les joueurs. C'est la preuve qu'au sein du groupe tout se passe bien. Cela aide à réaliser de belles choses comme on a pu le faire à notre époque. Le Gym restera le club de mon coeur. J'y ai vécu des années exceptionnelles. 

Vous qui avez connu les deux clubs, quelles sont les différences entre le Gazelec et l'OGC Nice ? 
A Nice, c'était plus structuré déjà à l'époque. Au Gazelec, c'était un peu compliqué, il n'y avait pas trop de moyens. Mais les personnes autour du club s'investissaient pour que l'on prenne un maximum de plaisir. Il y avait une ambiance très conviviale. Les gens aiment leur club, ils l'aident. C'est plaisant et on se devait de leur rendre la pareille. 

Que retenez-vous de votre passage au Gazelec ? 
Je sortais de Rennes qui ne souhaitait pas me garder. Le Gazelec d'Ajaccio m'a alors tendu la main et m'a permis de me relancer. Sur le plan sportif, j'ai vécu une saison fabuleuse où j'ai terminé meilleur buteur de National. J'en garde de bons souvenirs. 

R.B.

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