Déjà redoutable la saison passée, l'AS St-Etienne (5e du dernier championnat) semble franchir un nouveau palier en cet exercice 2015 / 2016. Le tout en ayant maintenu une certaine rigueur défensive, étoffé son effectif, et apporté de nouvelles solutions devant.

L'ASSE parmi les gros bras de la L1 : ceci n'est pas une surprise. Pour autant, l'épaisseur affichée par le groupe de Christophe Galtier, après 7 journées (des barrages de Ligue Europa réussis et un premier tour entamé par un nul...) autorise un optimisme encore plus grand du côté du Chaudron. Un constat qui puise sa source dans une série impressionnante, puisque les Verts viennent d'enchaîner 5 succès de rang en L1 ; mais aussi dans l'expression dégagée par un groupe riche et équilibré, articulé autour de cadres charismatiques (Ruffier dans les buts, Perrin, Bayal, Théophile-Catherine derrière ; Clément, Lemoine, au milieu ; Hamouma devant...) assurant une certaine continuité dans les performances, tonifiés par de séduisantes nouveautés.

Beric, l'homme à cadenasser

Au premier rang de celles-ci, l'arrivée en pointe d'un attaquant de grand talent : Robert Beric. Joueur complet aux stats assasines (27 buts en 33 matchs de championnat la saison passée, au Rapid de Vienne), le numéro 27 n'a pas tardé à se signaler en L1, où il symbolise l'une des attractions. Prêté par le Gym, Valentin Eysseric effectue également un beau début de parcours, et s'inscrit pleinement dans un collectif où tous les postes sont doublés, voire triplés.

Une profondeur de banc bien utile au coach stéphanois, n'hésitant pas à changer pas mal d'éléments dans ses 11 (Coupe d'Europe oblige) sans pour autant perdre en qualité. Une force autorisée par des profils ayant du vécu (Clerc, Brison, Assou-Ekotto - absent dimanche- , Pogba, Corgnet, Monnet-Paquet, Pajot, Roux...) et l'éclosion de jeunes pousses (Bamba, Polomat ; ou encore Bahebeck ou Maupay, arrivés cet été). Cet équilibre demeure solidifié par un 4-5-1 bien rôdé, utilisé lors des 5 dernières journées de L1. Avec les résultats que l'on connaît...