Membre de l’effectif de l’OGC Nice après l’homologation de son contrat vendredi dernier par la LFP, mais interdit de jouer ces quatre prochains mois, Hatem Ben Arfa était dans une situation inextricable.

S’il a annoncé ce midi son départ du Gym après le rejet du Tribunal Administratif du caractère urgent du recours déposé, l’international français n’en était pas moins bloqué pour s’engager ailleurs à l'étranger jusqu’à la fin de la saison.

Afin qu’il puisse au plus vite retrouver les terrains comme il l’aspire et le mérite, l’OGC Nice lui a rendu sa liberté. Sur demande du club et de son avocat, la commission juridique de la LFP a accepté d’annuler l’homologation de son contrat à Nice.

« Hatem a été lourdement pénalisé. Si on peut lui éviter de l'être encore plus, c'est bien », a expliqué Jean-Pierre Rivère.

« J’espère qu’il va reprendre du plaisir, retrouver la compétition, du jeu, dans un endroit où on le laissera s’exprimer », a déclaré Claude Puel, devant la presse.

« Je le remercie de la confiance qu'il a pu avoir envers le club. S'il décide de revenir nous voir à la fin de la saison, je suis sûr que le président l'accueillera à bras ouvert.

On cherchait un ticket gagnant-gagnant. Cela n'a pas pu être le cas, vous savez pourquoi. Maintenant, ce qui importe pour nous c'est de regarder vers l'avant avec l'effectif actuel et pour Hatem de ne pas ressasser ce qui s'est passé, et de rebondir très vite. Il est pétri de qualités, il a beaucoup d'envie de performer encore dans le football. S'il est venu à Nice, c'était pour passer un cap, de s'accomplir, de prendre du volume de jeu, d'être encore plus fort pour la suite. Il n'est qu'à la moitié de sa carrière. Il a connu beaucoup d'expériences qui vont lui servir pour la suite. Bonnes ou moins bonnes, elles vont lui forger un gros mental. En discutant avec lui ce matin, je l'ai trouvé très volontaire. Je lui souhaite plein de bonnes choses pour l'avenir. C'est un grand joueur, et il le prouvera », a conclu l’entraîneur de l’OGC Nice.

---