Mené contre le cours du jeu à la pause par le Stade Malherbe, le Gym a su s'arracher pour aller chercher un succès mérité qui le relance en cette fin d'année.

En difficulté en Ligue 1 depuis sa retentissante victoire à Guingamp en octobre, le Gym s'est relancé dans une rencontre qui comporte beaucoup d'analogies avec son triomphe breton. Moins efficaces qu'au Roudourou, les hommes de Claude Puel ont su se rebeller, après être rentrés aux vestiaires avec un retard d'un but, la faute à deux erreurs de concentration en fin d'une première période jusque-là maîtrisée. 

Pour le troisième match en une semaine de son équipe, l'entraîneur des Aiglons avait décidé de remodeler son onze avec quatre entrants. Changement le plus marquant, la titularisation de Simon Pouplin dans la cage niçoise. 

Avec près de 60% de possession de balle dans les dix premières minutes, les Rouge et Noir mettaient le pied sur le ballon. Le duo Bauthéac (au centre) - Plea (à la réception) donnait rapidement le tournis à la défense caennaise. L'ailier gauche était l'homme fort de ce début de partie. Il se montrait décisif à la demi-heure avec un coup-franc enroulé qui prenait le chemin de la lucarne. Sauvé, dans un premier temps, par Vercoutre mais le portier normand ne pouvait repousser que sur son poteau et, surtout, dans les pieds de Jordan Amavi qui avait bien suivi. Malheureusement, cet avantage logique à la marque ne durera pas pour le Gym. Un penalty généreux accordé par M. Turpin pour une obstruction de Gomis sur Langis transformé par Duhamel (38e) et une défense trop attentiste sur Nangis (45e) permettaient au SMC de rejoindre les vestiaires avec un but d'avance.

le Gym n'a pas baissé la tête

« On a pris un coup de massue à la pause, mais on savait qu'il y avait des espaces pour marquer » expliquait Eric Bauthéac après la rencontre. Et le Gym n'allait pas baisser la tête devant ce scénario contraire. Les espaces, les coéquipiers de Bauthéac allaient les exploiter pour se créer de nombreuses opportunités. Plea butait sur Vercoutre suite à un bon raid de Puel plein axe (56e), avant d'être déséquilibré par Nangis dans la surface quelques minutes plus tard. Avec du cran, Eric Bauthéac tentait et réussissait une superbe Panenka qui remettait les deux équipes à égalité.

Le Gym passait devant au tableau d'affichage par Plea, qui bénéficiait d'un contre favorable avant de parfaitement glisser son ballon sous Rémy Vercoutre. 3-2 score final, un score qui aurait pu être beaucoup plus lourd pour les Caennais. Les hommes de Patrice Garande retiendront qu'ils ont eu une balle d'égalisation par Koita à la 90e, superbement sauvée par Pouplin. Mais ils auraient aussi pu couler sans les multiples expoits de Rémy Vercoutre, qui remportait ses duels en un contre un face à Plea (86e), Hult (90e+2) ou Eysseric (90e+3).

L'OGC Nice rentre sur la Côte d'Azur avec les 3 points et de nombreuses satisfactions : un état d'esprit irréprochable et une feuille de stats qui en dit long : 60% de possession de balle, 18 tirs dont 10 cadrés... soit plus qu'à Guingamp !

A.D.

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