Au terme d'une rencontre où il s'est battu avec ses armes (un bloc bien compact et des contres rapides) l'OGC Nice - qui a joué de malchance avec les blessures respectives de Mathieu Bodmer, Grégoire Puel et la sortie d'un Albert éreinté- est tombé à domicile face à un Lyon joueur qui a monopolisé le ballon. Et qui, après s'être longtemps cassé les dents sur l'arrière-garde azuréenne, s'en est remis au talent d'Alexandre Lacazette pour empocher les trois points.

Du mouvement, des duels, de beaux gestes : il ne manquait que les buts pour rendre encore plus savoureuse une première période qui fit franchement plaisir à voir. Nous attendions un visiteur joueur, porté par un trio d'attaque aux jambes de feu ? Nous n'avons pas été déçus. Clinton Njie a provoqué la foudre a chaque démarrage, Lacazette – même discret lors des 45 premières minutes – reste d'une finesse vénéneuse et Fekir, entre les lignes, n'a cessé d'empoisonner la vie des défenseurs et des milieux niçois par ses déplacements ; alors que la qualité du trio Mvuemba-Tolisso-Malbranque  permit à Lyon de tenir le ballon pendant les 45 premières minutes (60 % à la fin de la mi-temps).

Une possession stérile qui ne fit pas déjouer le Gym, au contraire. Bien campés dans leur trente mètres, les locaux ont su faire preuve d'une redoutable compacité, se montrant intraitables dans les duels et gérant parfaitement les basculements de jeu lyonnais, bien aidés par la puissance au contact des deux latéraux Palun et Amavi. Mieux, la philosophie de son adversaire joueur permit au Gym d'afficher un visage séduisant quand il touchait le cuir, grâce à un Carlos Eduardo toujours aussi à l'aise quand il a des boulevards devant lui.

Résultat, à la pause, à part deux parades en rafale de Mouez Hassen dans les premières 20 minutes (Njie à la 14e minute, Malbranque à la 16e), Nice ne s'est pas inquiété. Mieux, il a su faire planer le danger sur la cage rhodanienne, par Plea, bien lancé par Eduardo mais stoppé par Lopes (18e minute) ou encore sur quelques phases arrêtées. A la pause, les deux formations retrouvèrent les vestiaires en laissant le tableau de marque vierge et... Mathieu Bodmer (touché aux côtes) sur le carreau. 

Claude Puel : « Lacazette, le Monsieur plus »

Le début d'une poisse qui ne quitta pas vraiment des Niçois entrés dans le second acte le pied collé au plancher. A la 51e minute, Grégoire Puel profita d'une erreur de Bedimo pour nettoyer la lucarne de Lopes d'une frappe sèche du pied droit et fit chavirer l'Allianz Riviera. Un stade qui continua à profiter de la qualité des débats dans la foulée de l'ouverture du score. Dans un match disputé sans véritable temps-mort, la physionomie ne varia pas, les hommes d'Hubert Fournier se montrant de plus en plus pressants et de plus en plus précis. 

Ce qui fit mouche dès que le Gym fut moins attentif. Nous jouions alors la 65 minute et, alors qu'Albert (perclus de crampes après deux mois sans jouer), très utile à la récupération, venait tout juste de laisser sa place à Eysseric, Bedimo et Mvuemba effectuèrent un une-deux éclair que le latéral camerounais conclut en offrant un bonbon en retrait transformé en égalisation par Malbranque (1-1).

Un coup dur qui accéléra le rythme d'une rencontre complètement débridée où le K.O se faisait sentir... et où le K.O arriva. Alors que Greg Puel, à la réception d'un centre Bauthéac, vit sa volée boxée par une horizontale de Lopes (et sortit dans la foulée suite à une grosse entaille au genou), l'OL fit la différence sur un raid solitaire de Lacazette à 10 minutes du terme. Le même Lacazette qui s'offrit le doublé dans les arrêts de jeu (90 + 3) sur la même action, cuir collé au pied droit et tir ajusté au premier poteau. Un dernier recital qui fit regretter un peu plus encore au Gym l'égalisation manquée (frappe au-dessus de Bauthéac après un poteau de Plea) quelques instants auparavant. Elle aurait récompensé une prestation à laquelle le score final ne rend pas justice.

Constantin Djivas

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