Maître de son destin, l'OGC Nice pourrait assurer définitivement son maintien, dimanche 17 heures, à Sochaux en prenant au moins un point. Invaincus à domicile depuis huit matchs, les Doubistes veulent encore se donner les moyens de concrétiser un miraculeux retour.

Neuf points restent en jeu. A trois de la huitième place et à un du maintien, les Rouge et Noir se rendent sur le terrain d'une équipe gonflée d'espoir. 11 points à la trêve, Sochaux a réalisé une phase retour exceptionnelle pour s'offrir le droit d'y croire encore. Quasiment obligés de l'emporter, les Lionceaux vont jouer leur va-tout contre le Gym, dimanche.

« Ils sont bien dans leur tête, bien dans leur football », constate Claude Puel. « Ils ont des gros matchs à livrer mais nous sommes prévenus. Et à la limite, je préfère ce genre de scénario. Nous savons que nous allons devoir être bons, hausser encore notre niveau de jeu. »

Auteur d'une bonne prestation samedi dernier contre Reims, Jérémy Pied s'avoue « impressionné » par l'abnégation sochalienne. « Ils ont enchaîné. Là où ils auraient fait match nul en première partie de saison, ils remportent maintenant la victoire. Ils ont arraché des points, ils prouvent qu'ils ne lâchent pas. La fin de championnat dira si leurs insuffisances de la première partie ont été de trop ou pas. »

Le charismatique Hervé Renard enregistre deux retours de blessure dans sa défense. Carlão et Sunzu – 4 buts en 14 matchs – sont opérationnels. A l'inverse, Claude Puel déplore le forfait de son capitaine Didier Digard.

Selon Eric Bauthéac, « Sochaux devra imposer son rythme pour marquer, et remporter une victoire impérative ». « Nous aussi, nous ne voulons pas rester dans les bas-fonds du championnat, nous voulons la victoire pour aller titiller les dix premières places. Nous sommes loin d'être décrochés. Tout le monde pense que nous faisons une saison pauvre mais nous ne sommes qu'à trois points de la huitième place. »

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L'homme à surveiller

Prêté par Marseille depuis janvier, Jordan Ayew est l'un des artisans du fulgurant come-back des Lionceaux. Titularisé à 14 reprises, l'attaquant s'est montré décisif par ses buts et ses passes. Il a par ailleurs inscrit deux buts contre le Gym en cinq petites apparitions (191 minutes cumulées).

 

L'arbitre

Arbitre de Sochaux – Nice, Fredy Fautrel n'a croisé les Aiglons qu'une fois cette saison. A Lyon, lors de la lourde défaite de la première journée (4-0).

 

Les dernières confrontations

Le stade Bonal n'a guère réussi aux Aiglons, ces dernières saisons. Ils restent cependant sur une victoire (0-1) grâce à un penalty transformé par Dario Cvitanich.

2012/2013 : Sochaux 0-1 Nice (Cvitanich)
2011/2012 : Sochaux 2-0 Nice
2010/2011 : Sochaux 4-0 Nice
2009/2010 : Sochaux 1-0 Nice
2008/2009 : Sochaux 1-0 Nice

 

Le tweet

Le site officiel du Gym désormais disponible en version mobile ! >> http://t.co/u1jAMgKFRt pic.twitter.com/XhJsd2hzWX

— OGC Nice (@ogcnice) April 30, 2014

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