Nouvelle victoire du Gym dans un derby. Une semaine après le scalp de l’OM, les Aiglons ont offert à leur public celui de Bastia. Une victoire maitrisée de bout en bout et qui les repositionne à la 10e place.

L’OGC Nice engrange des points (6 en 2 matchs), de la confiance, et ses supporters des petits bonheurs. Après Marseille et Ajaccio, l’Allianz Riviera a salué d’une bruyante ovation un 3^e derby victorieux. Au final, seul Monaco sera reparti avec le sourire de Saint-Isidore. Mais, dans un petit peu plus d’un mois, les fidèles du Gym ne manqueront pas de transformer le stade Louis II en annexe, dans une quête de revanche.

Pour en revenir à ce Nice – Bastia, tout est tellement plus simple quand le Gym ouvre la marque. Statistiquement, c’est éloquent. 9 fois les Aiglons ont marqué les premiers cette saison pour 1 nul et 8 victoires. La dernière ce samedi. En lançant les hostilités par Bosetti dès la 5^e minute, sur une passe latérale travaillée par Kolo et conclue en force de l’extérieur du pied par « l’enfant du Vieux-Nice », l’équipe de Claude Puel s’est mise dans les meilleures dispositions.

Elle a ensuite pu voir venir, et se révéler dangereuse sur chacune de ses incursions, notamment côté gauche par Bauthéac et Kolodziejczak.

Et Bastia ? Les insulaires ont d’abord tourné autour du pot. Difficile de prendre en défaut cette formation niçoise. Leur nervosité a ensuite pris le dessus. Les esprits s’échauffant pendant une bonne dizaine de minutes (4 cartons jaunes), avant la surchauffe de Squillaci qui blessait Abriel puis celle de Cahuzac, exclu, après un impensable pied en l’air sur le crâne du jeune Albert, tout juste entré en jeu.

Si elle compromettra un peu plus encore les chances corses de recoller au score (tout comme l’empêchera un sauvetage de Mendy, collé à son poteau, à la 37^e, pour sortir une déviation malheureuse d’Eysseric sur corner), l’expulsion du capitaine bastiais eut au moins le mérite de pacifier les débats.

Malgré un début de deuxième période sur un faux rythme, les Niçois, 22 ans et demi de moyenne d’âge, ont ensuite géré la rencontre à leur main. Ils ont même appuyé de nouveau sur le champignon pour l’embellir d’un deuxième but, signé Maupay, qui poussait dans le but une reprise d’Eysseric suite à un corner venu de la gauche (2-0, 71^e).

Deux tentatives de Yatabaré et de Modesto auraient certes pu permettre au Sporting de diminuer l’addition. Mais guère plus. Les Rouge et Noir n’ont jamais baissé de pied. Constants, appliqués, et logiquement victorieux. Même sans Cvitanich, suspendu.

Au cœur du mois de février, quand rien ne voulait tourner rond, les Aiglons avaient promis qu’ils n’entendaient pas finir la saison en roue libre. Ils ont traduit leurs discours  par des actes, en cette première quinzaine du mois de mars.

A 9 journées du terme, ils se repositionnent à la 10^e place. « Le top 10 ? C’est bien d’y être, mais surtout à la fin », rappelait Claude Puel. « Rien n’est encore fait, je veux que le groupe reste concentré ». Les prochaines échéances à Bordeaux puis contre Paris sont autant d’incitations à le demeurer. Et à persévérer.

---