Frustré par l’élimination, Claude Puel ne manque toutefois pas de souligner l'héroïsme de son équipe. Pour l’entraîneur niçois, cela ne fait aucun doute, elle méritait bien mieux que cette issue.

Quel est votre sentiment après cette élimination ?
Dur, dur. J’ai félicité mes joueurs. Ils ont failli être héroïques. Ils l’ont même été. Ils ont accompli une grosse débauche d’énergie, d’abord en première période en contenant l’adversaire, même si nous avions trop de déchets.
Paradoxalement, on a fait de très bonnes choses après l’expulsion. Nous avons été dangereux, nous avons eu plus de maîtrise. L’entrée de Luigi (Bruins) nous a permis de mettre le pied sur le ballon. Et recentrer Eric a fait que nous avons eu un point d’appui devant nos défensifs. Sur la 2^e période, nous méritions presque de nous qualifier. Après, je savais qu’en allant au bout de la prolongation, avec la fatigue, ce serait difficile. On a tout tenté, dans des conditions très difficiles. J’aimerais revoir attentivement l’expulsion. Elle me semble pour le moins bien sévère. Nous avons beaucoup de frustration sur ce match. Je félicite Monaco, je leur souhaite une bonne continuation, mais nous devons très vite basculer sur Nantes. Cela arrive demain, avec un effectif qui a beaucoup donné. Place à la récupération.

Comment était Kolo quand vous l’avez retrouvé dans les vestiaires ?
J’ai revu furtivement quelques images de l’action. Le carton aurait pu être  inversé avec la semelle sur Maupay, et le fait de simuler comme il (Carvalho ndlr) l’a fait, et de tomber. Chacun prendra ses responsabilités par rapport à ce qui s’est passé. On défendra Kolo comme il se doit.

Le Gym n’est plus engagé qu’en championnat. Est-ce que la fin de saison peut être longue à vivre ?
On ne lâche rien. Il n’est pas question de le faire. Quand on sort d’une grosse déception, et celle de ce soir en est une, tout comme l’était notre élimination à Nantes en Coupe de la Ligue, le propre du professionnel est de se remobiliser, d’être prêt dès le week-end suivant. Cela fait partie du job. Quand on voit le match de ce soir, il y a un potentiel. Malgré un effectif incomplet et des joueurs en reprise, nous avons accompli un gros match. On aurait mérité plus.

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