Montpellier - Nice

Attendus au tournant

25 janvier 2014, 08h00

Les deux adversaires ont commencé la semaine en fanfare. Ils vont devoir la finir avec sérieux. Concurrents directs à l'accessit vers la première moitié de tableau, Niçois et Montpelliérains se retrouvent pour la première fois depuis la der' du Ray.

« Ce n'est pas tout de faire un coup ; il faut maintenant s'inscrire dans la durée. » Claude Puel ne veut (presque) plus entendre parler du succès du Gym à Marseille. « Le championnat reste notre pain quotidien. C'est une autre épreuve, il faut se remettre dedans. »

Le parallèle entre la semaine du Gym et celle de Montpellier, son prochain hôte, est cependant difficile à éviter. Mercredi soir, Rolland Courbis et ses hommes s'offraient, également en coupe, la peau du PSG (1-2). « On n'ira pas jusqu'à dire que ce Montpellier – Nice est l'affiche de la journée », plaisante l'entraîneur niçois. « Mais elle oppose deux équipes en confiance ; un bon match, j'espère. »

Un après-succès à gérer

Suspendu au Parc des Princes, l'ancien Niçois Anthony Mounier effectue son retour parmi le groupe héraultais à l'inverse de Jebbour, Bakar, Aït Fana et Bocaly.

L'OGC Nice, lui, reste privé d'Eysseric, Traoré, Pejcinovic, Pied, Bodmer, Bauthéac. Sonné après un choc tête contre tête avec Nkoulou sur le premier but niçois mardi, Luigi Bruins est bien présent.

Décomplexés depuis leur premier renversement de score (Evian, le 21 décembre) et leurs deux récents succès à l'extérieur (Nantes le 5 janvier, Marseille mardi), les pitchouns poursuivent leur apprentissage. « Ils sont encore jeunes, ils ne savent pas tout », atteste Claude Puel. « Ils doivent apprendre à gérer un lendemain de match réussi. On verra ce que ça donne contre Montpellier... »

Le joueur à surveiller

En 9 matchs contre son ancien club, il en a fait trembler les filets à 4 reprises. En voilà un qui sait se rappeler au souvenir du Gym. Niçois entre 2005 et 2007 (31 apparitions, 1 but), Souleymane Camara sera une nouvelle fois à surveiller comme l'huile sur le feu, ce samedi, à la Mosson. Auteur de 10 réalisations la saison passée, l'attaquant sénégalais, court après sa troisième en 2013-14. Attention également à Rémy Cabella, meilleur buteur de l'effectif pailladin (6 buts).

L'arbitre

Arbitre des Aiglons contre Guingamp (1-0) et Bordeaux (1-2) à l'Allianz Riviera, Benoît Millot retrouve le Gym pour la troisième fois de la saison. Il n'a encore couvert qu'un match de Montpellier, à Monaco (4-1)

Les dernières confrontations

Montpellier gardera une place particulière dans l'histoire du Gym. En effet, les protégés du président Nicollin resteront les derniers adversaires de l'OGC Nice au stade du Ray. Au match aller, le 1er septembre dernier, ils étaient venus chercher le nul, 2-2. La Mosson n'est pas un terrain facile pour les Niçois, qui ne s'y sont imposés qu'une fois lors des dix-huit dernières confrontations.