Rennes - Nice

Un nouveau départ

11 janvier 2014, 07h00

L'OGC Nice se déplace à Rennes pour le premier match de la phase retour. Coup d'envoi samedi 20 heures.

En se qualifiant à Nantes dimanche dernier, les Rouge et Noir ont abordé 2014 de la meilleure des manières. Ils ont aussi amorcé un mois de janvier pour le moins chargé. « Une période dense », confirme Claude Puel. « Mais c'est une bonne chose ; nous n'allons pas nous en plaindre. Il va falloir s'employer, d'autant plus que nos tirages en coupe n'ont pas été des plus cléments. De sérieuses échéances vont s'enchaîner mais au moins, nous allons vite être dans le vif du sujet. »

A l'aller, lors de la deuxième journée, le Gym avait empoché sa première victoire de la saison, une semaine après un revers à Lyon (0-4) et une campagne de matchs amicaux relevés.

Auteur du deuxième but à l'époque – son premier en rouge et noir – Jérémy Pied (ischio-jambiers) manque à l'appel, ce week-end. Tout comme Traoré, Pejcinovic et Bodmer (voir le groupe). La charnière Genevois-Gomis, déjà titulaire au match aller, devrait être reconduite après une bonne prestation à la Beaujoire.

Revigoré par son séjour en Argentine, Dario Cvitanich, absent en Coupe de France, effectue son grand retour parmi le groupe. S'il pourrait réintégrer le onze de départ après un bon intérim d'Alexy Bosetti – Claude Puel le soulignait cette semaine – Neal Maupay est également du voyage. Apparu à plusieurs reprises et déjà buteur avec les jeunes, le Franco-Argentin retrouvera-t-il les terrains de Ligue 1 ce week-end, neuf mois après sa dernière apparition ?

Auteur d'une première partie de saison en demi-teinte, le Stade Rennais, deux points derrière les Aiglons, occupe la 15e place du championnat. Des apparences auxquelles Kévin Gomis ne se fie guère : « Cette équipe manque de constance, se cherche probablement encore un peu. Mais elle est joueuse, elle a de la qualité. » L'enjeu pour Christian Brüls ? « Les 3 points, et c'est tout. Peu importe la manière. Nous ne sommes qu'à 8 points du 4e. Tout peut aller très vite... »

Le joueur à surveiller

Nélson Oliveira est le meilleur buteur de l'effectif breton. Sept pions au compteur – comme Dario Cvitanich – le grand gabarit prêté par le Benfica Lisbonne n'a loupé qu'un match de championnat sur la première partie de saison. L'international portugais avait d'ailleurs ouvert son compteur en France au Ray, lors de la deuxième journée de championnat. Fin décembre, la presse évoquait la possibilité de transfert définitif de l'attaquant au Stade Rennais.

L'arbitre

Sébastien Desiage officiera au sifflet. L'arbitre a déjà croisé l'OGC Nice cette saison lors de son succès à Lille (0-2), le 15 septembre dernier. Il a également arbitré Rennes face à Valenciennes (2-2), en octobre.

Les dernières confrontations

En s'imposant à Rennes en mai dernier (0-3), les Rouge et Noir ont remporté leur premier succès au stade de la Route de Lorient depuis 1990.

2012/2013 : Rennes 0-3 Nice (Cvitanich x2, Bauthéac)
2011/2012 : Rennes 3-1 Nice (Clerc)
2010/2011 : Rennes 2-0 Nice
2009/2010 : Rennes 2-2 Nice (Mounier, Faé)
2008/2009 : Rennes 1-0 Nice