Formé dans le Forez avant de passer cinq saisons à Nice, l'ancien chouchou du Ray sera présent en tribunes pour la rencontre entre ses deux anciens clubs.

Bibiche, il se dit que tu seras présent à l'Allianz Riviera dimanche...
Pour la deuxième fois, oui. J'ai ré-emménagé à Nice une semaine après l'inauguration. On y est tellement bien... J'ai donc découvert ce magnifique stade contre Bordeaux. Notre unique défaite, oui. Mais nous allons y remédier dès dimanche. En tout cas, je l'espère. Quitte à voir un peu moins de spectacle...

Ton avis sur le Gym cette saison ?
Un bon groupe, une belle équipe. Les joueurs ont bien plus de potentiel qu'ils ne le montrent, j'en suis certain. Ils doivent aussi apprendre à ne pas se relâcher en cours de match.

Une conséquence de la jeunesse ?
Oui, mais Claude Puel est un bon coach, parfaitement capable de remettre ses joueurs dans le droit chemin. On a déjà observé une nette amélioration de Bordeaux à Paris. A propos de jeunesse, j'ai bien aimé l'entrée d'Alexy Bosetti. A chaque fois que l'on fait appel à lui, il donne tout. Certes, il n'est pas parfait, il lui manque encore certains vices. Mais il sait d'où il vient. Tout ce qu'il fait part d'un bon sentiment et je crois que le coach l'a bien compris.

Les absences de Cvitanich et Brandao ?
Elles changent la donne pour les deux équipes. Avec Brandao, Saint-Etienne n'a perdu qu'une fois (sur six apparitions en L1 du Brésilien cette saison, ndlr). A l'évidence, c'est un joueur important. Chez nous, l'absence de Dario va également être préjudiciable, comme celle des autres. J'espère que ses coéquipiers vont se donner encore plus pour compenser. De toute façon, contre Saint-Etienne, je ne vois pas comment tu pourrais ne pas te donner à fond. Celui qui ne se bouge pas n'a rien compris...

Tu utilises le « nous » quand tu parles du Gym. Tu as pourtant porté les deux maillots...
Mais je me sens plus Niçois que Stéphanois. Surtout depuis notre match là-bas, l'année de leur montée. Le public m'avait un peu pris en grippe, mais nous étions repartis avec la victoire (0-2, le 14 avril 1999, buts d'Angan et Prat). 

Entraîneur-joueur depuis plusieurs saisons, risque-t-on de te croiser sur les terrains amateurs du département ?
J'ai raccroché les crampons en fin de saison dernière. Mais pour être honnête, ça me manque déjà. Depuis mon retour sur la Côte, j'ai discuté avec un ou deux clubs. On verra... Le rôle d'entraîneur me plaît, mais je n'ai pas envie de débarquer et prendre une équipe. Je veux prendre le temps qu'il faut, m'imprégner et m'inscrire dans un projet sympa.

Y.F.