Dans un entretien donné à Nice-Matin et L’Equipe, Jean-Pierre Rivère a confirmé qu’il n’était pas question de « faire un croix sur la saison » après son mauvais démarrage, conforté Lucien Favre à la tête de l’équipe, et confié qu’INEOS avait réaffirmé début septembre sa volonté d’offrir à l’OGC Nice des perspectives de développement telles que le club n’en avait encore jamais eues. Morceaux choisis.

L’AUDIT

« Après l'audit mené par Dave (Brailsford, directeur d'Ineos Sports) et appuyé par les directeurs financiers d'Ineos (propriétaire du club), il a été conclu qu'on était très loin des standards de la performance. Il a été décidé de travailler différemment. »

LES EFFETS D’ANNONCE

« Je peux comprendre que la presse et les supporters soient déçus des résultats. On avait dit quoi ? On change de projet, on structure le club, on veut un directeur sportif. On n'allait pas en prendre un en plein mercato : les profils ciblés n'étaient pas disponibles. On veut du top. On prend le temps. On perd peut-être des mois qui sont préjudiciables pour les résultats immédiats, mais qui ne le seront pas pour l'avenir du club. On a fait un mercato tardif, on doit trouver la bonne osmose. Et s'il y a des ajustements à faire au mercato d'hiver, on les fera. »

LUCIEN FAVRE

« Quand je lis dans la presse qu’on a négocié un accord avec Lucien Favre pour se séparer, c’est aberrant. On ne va pas changer de coach au bout de 8 journées, ce n’est ni une solution sportivement, ni humainement.

Dave (Brailsford) l’a vu longuement hier, Lucien est sorti très heureux de la réunion, il était content qu’on le soutienne. Les rumeurs étaient infondées, Lucien vous dit : ‘‘Je connais le football et je reste confiant pour l’avenir.’’ Nous, on va faire en sorte, au niveau du staff, de prendre des personnes complémentaires pour l’aider à travailler du mieux possible. Des gens vont venir renforcer le staff sur certains domaines, dans tout ce qui touche à la performance notamment. Nous allons travailler tous ensemble avec Lucien pour récupérer comme on peut le mauvais début de saison. Aucun ultimatum ne lui a été fixé.  »

LE DÉBUT DE SAISON

« On ne s’assoit pas du tout sur cette saison après 8 journées. Pourquoi nous sommes 13es ? Parfois des saisons s’embarquent mal, rien ne dit qu’on ne va pas redresser la barre. Tous ensemble. Et permettre au club de se redresser. On veut identifier les difficultés, on travaille pour les rectifier. Le mercato a été, certes, tardif, on doit trouver la bonne osmose ». 

L’ÉVOLUTION DU PROJET

« Ça fait trois ans qu’Ineos est là. Pour moi, on a presque perdu trois ans. Aujourd’hui, on lance pour moi le vrai projet qu’on devait faire avec Ineos. Pendant trois ans, il y avait un projet qui consistait à prendre des jeunes et les développer. Je n’ai pas partagé ce projet. Je pense que c’était une erreur stratégique. Aujourd’hui, nous avons une vision différente. Nous voulons avoir un club qui se structure, ça lui permettra de grandir. Notre travail, c’est aussi d’aller chercher des gens compétents capables de nous apporter ces ressources. »

LE DIRECTEUR SPORTIF

« L’arrivée d’un directeur général (Fabrice Bocquet) est une première étape. Un directeur sportif nous permettra d'avoir une politique sportive claire et ciblée. (…) Il faut être attractif pour attirer le plus haut niveau. Le directeur sportif doit travailler avec l'entraîneur en place. Il ne va pas venir et demander de virer l'entraîneur. Qui décide actuellement ? Dave, Jim et moi. En ce moment, c'est Dave qui mène les rendez-vous. »

LES INFRASTRUCTURES

« Les propriétaires ne peuvent pas être ravis du début de saison, mais malgré ça, ils ont relancé le projet OGC Nice. (…) Le matin de Nice-Cologne, nous avons eu une réunion qui conforte la volonté d’Ineos de développer l’OGC Nice. Il a été décidé d’agrandir notre centre avec des terrains supplémentaires, et de construire un centre de performance très innovant à côté. Ce sera du top niveau. L’équipe cycliste, une petite partie de la F1 et de la structure performance de la voile utiliseront notamment ces infrastructures. Ça donne du sens dans le temps au projet et ça montre encore les moyens donnés au club. Ce sont des perspectives que nous n’avons jamais eues pour le club, et je pèse mes mots. »

L’AVENIR

« Sachant ce que je sais et la volonté de développer le club qu'ont nos propriétaires, je peux dire que l'avenir de l'OGC Nice a rarement été aussi passionnant et intéressant (…) Ce n’est pas de la méthode Coué, quand tout sera structuré comme on le souhaite, ce sera un club performant et innovant. C’est un travail de fond, les résultats vont suivre."

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Cyril Dodergny (Nice-Matin)