L'OGC Nice s'est imposé 2 buts à 1 face à l'AS Saint-Étienne ce dimanche en 32e de finale de Coupe de France. Zoumana Diallo et Morgan Sanson ont fait trembler les filets en faveur du Gym.

La longue attente est terminée. Courant derrière son premier succès depuis le 29 octobre dernier et une victoire face à Lille en Ligue 1 (J10, 2-0), le Gym a profité de l'arrivée de la Coupe de France pour enfin se relancer. Opposés à une formation stéphanoise deuxième de Ligue 2 et lancée à pleine vitesse dans sa mission remontée, les hommes de Franck Haise ont fait le travail à l'Allianz Riviera. 

Organisé en 4-3-3, avec le retour dans la cage de Maxime Dupé mais surtout, la première de Zoumana Diallo avec l'équipe fanion du Gym, le collectif a été mis sur orbite par son jeune élément de 20 ans. Débarqué en provenance de Strasbourg l'été dernier, l'attaquant puissant et véloce n'a pas tremblé pour convertir en but la belle offrande de Jonathan Clauss, auteur d'un bon centre sur la droite de la surface à la suite d'une action collective superbement développée (1-0, 11e). Titularisé pour la première fois, pour sa seconde apparition seulement dans le groupe niçois, Diallo s'est jeté pour couper le ballon au premier poteau comme un pur avant-centre. 

Mis en confiance par cette ouverture du score précoce, les Rouge et Noir ont continué à se montrer dangereux. Procédant en contre-attaque, ils ont laissé le ballon à un adversaire plus à l'aise pour contrôler le jeu mais en difficulté dans son dos. Cela aurait pu profiter à Tanguy Ndombele, seul dans la surface pour hériter du ballon mal dégagé par Gautier Larsonneur à la suite d'un nouveau centre bien senti de Clauss. Malheureusement pour le Gym, le milieu de terrain français a trop tergiversé pour placer sa frappe, finalement déviée juste à côté du montant forézien (20e). 

SANSON Débloque son compteur

La fin du premier acte a globalement été maîtrisée par les hommes d'Eirik Horneland, dangereux par l'intermédiaire d'Augustine Boakye (31e) puis de Paul Eymard (40e). Mais à chaque fois, Dupé, très vigilant, s'est interposé sans trembler. Le dernier rempart azuréen n'a malheureusement rien pu faire quelques minutes plus tard, lorsque Zuriko Davitashvili s'est élancé depuis les 11 mètres pour transformer le pénalty obtenu par Lucas Stassin (1-1, 45e). 

De plus en plus débridé au fil des minutes - les deux équipes souhaitant à tout prix éviter la séance de tirs au but -, le match s'est considérablement animé après le repos. Morgan Sanson s'est créé une énorme occasion en profitant d'un ballon gratté haut par Cho mais la reprise en première intention du milieu de terrain a été déviée du bout des gants par Larsonneur, empêchant Sofiane Diop de couper dans le but vide au second poteau (51e).

Ce n'était que parti remise pour Sanson, dont le volume de jeu et l'activité ont finalement été récompensés à l'orée du dernier quart d'heure. Tirant profit d'un nouveau débordement de Cho côté droit, l'ancien joueur d'Aston Villa s'est retrouvé sur la trajectoire d'un ballon mal dégagé par Larsonneur pour conclure en demi-volée et inscrire sa première réalisation de la saison (2-1, 73e). 

LE GYM A Résisté 

Beaucoup plus réalistes que lors de leurs dernières sorties, les Aiglons ont ensuite solidement résisté à la pression stéphanoise. La reprise de Zuriko Davitashvili n'a pas accroché le cadre (68e), tout comme celle de Mahmoud Jaber (76e). Le dernier gros frisson de l'après-midi à l'Allianz Riviera est venu de Nadir El Jamali, dont la lourde frappe déclenchée depuis la droite de la surface a frôlé le montant gauche de Dupé (89e). Après le dernier tir hors cadre de Stassin (90e+4), Melvin Bard et ses partenaires ont pu souffler : cette fois-ci, la victoire ne leur échapperait pas ! 

Qualifiés pour les 16e de finale de la doyenne des compétitions françaises, les Rouge et Noir concluent donc d'une belle manière leur année 2025. Ils n'auront pas à attendre longtemps pour connaître le nom de leur futur adversaire, puisque le tirage au sort sera effectué ce dimanche soir à partir de 19h45. Désormais, place à la trêve de Noël : le Gym retrouvera la compétition le 3 janvier prochain, en Ligue 1 face à Strasbourg. 

Hugo Rondet