L'OGC Nice s'est incliné 2-0 face à Rennes ce samedi soir lors de la 33e journée de Ligue 1. Avant de recevoir Brest la semaine prochaine pour le dernier match de la saison, les Aiglons sont 4èmes.  

Dure soirée pour le Gym. En déplacement au Roazhon Park pour y défier le Stade Rennais, les hommes de Franck Haise ont été pris à revers par un doublé d'Arnaud Kalimuendo. Ultra réaliste, l'attaquant français a fait mal à la défense azuréenne, d'abord en coupant de près un centre de Ludovic Blas (1-0, 15e), puis en finissant devant Marcin Bułka en fin de match (2-0, 80e). En pleine lutte pour les places européennes, les Aiglons étaient pourtant bien entrés dans leur rencontre en terre rennaise. 

Armés du même onze que celui qui était venu à bout de Reims le week-end dernier (J32, 1-0), à une exception de près, le retour d'Evann Guessand à la pointe de l'attaque, les hommes de Franck Haise ont déroulé leur football durant un premier quart d'heure maîtrisé, se créant déjà plusieurs occasions. Profitant d'un joli ballon piqué glissé par Badredine Bouanani, Evann Guessand aurait pu se muer en passeur si la tête smashée d'Ali Abi, au second poteau, avait accroché les filets au lieu de flirter avec le poteau droit (7e).

UN premier acte dominé 

Désireux d'attaquer la défense bretonne dans son dos, les Rouge et Noir ne se sont pas laissés abattre par le froid réalisme des joueurs d'Habib Beye, buteurs sur leur première frappe cadrée. Ils sont même passés tout proche d'égaliser, mais le montant de Brice Samba a dit "non" à la tête d'Antoine Mendy, qui s'était élevé plus haut que tout le monde dans la surface pour reprendre un centre d'Ali Abdi (21e). Quelques instants plus tard, c'est le portier rennais, en grande forme ce samedi, qui s'est interposé face à Guessand, parti seul à sa rencontre suite à une bonne passe d'Hicham Boudaoui (23e). 

La pression niçoise n'a fait que s'accentuer aux alentours de la demi-heure de jeu, mais Samba s'est encore montré intraitable pour détourner la tentative croisée de Bouanani sur la gauche de la surface (27e), alors que Guessand s'est vu enlever le ballon de l'égalisation par Jacquet, alors qu'il semblait en mesure de conclure dans le but vide (32e). 

LA RÉUSSITE A FUI LE GYM 

Sans réussite malgré toutes ses opportunités, le groupe azuréen n'a pas abdiqué, son entraîneur opérant une réorganisation tactique d'envergure à la pause. Avec les entrées de Dante, de Gaëtan Laborde et de Jeremie Boga, le Gym a troqué son 3-5-2 du début de match pour un 4-2-3-1 offensif. L'affaire aurait pu être payante rapidement, mais Samba, une énième fois, s'est envolé pour réaliser une parade décisive devant Boga, auteur d'une frappe puissante à l'entrée de la surface (57e). Signe que la réussite n'était pas niçoise ce samedi au Roazhon Park, les Aiglons ont même vu un pénalty,  obtenu après un tacle en retard de Rouault sur Boudaoui, leur être annulé pour un (très) léger hors-jeu de Laborde au départ de l'action (66e).

Un peu sonnés par ce nouveau revirement défavorable, les Rouge et Noir ont fini par craquer en toute fin de match, Kalimuendo s'en allant les punir dans leur dos après une récupération haute de Matusiwa (80e). 

Le gym RESTE quatrième 

Malgré ce revers, le Gym conserve tout de même sa quatrième place au classement. S'ils ne peuvent mathématiquement plus terminer plus haut, Dante et ses partenaires ont encore les cartes en main pour achever la saison à cette position et rejoindre les tours préliminaires de la Ligue des Champions. Pour cela, il faudra faire le travail et terminer en beauté l'exercice 2024-2025 à l'Allianz Riviera, face à Brest, le samedi 17 mai (21h). 

Hugo Rondet