Xavier Junior Mandza (17 ans) signe son premier contrat professionnel avec l’OGC Nice. Le jeune milieu de terrain sera présent mercredi pour la reprise du groupe professionnel.

Les fins connaisseurs du microcosme rouge et noir le suivent depuis des années, puisque Junior est arrivé à l’OGC Nice en 2015, à l’âge de 6 ans. Enfant de Saint-Roch, le gaucher a tapé ses premiers ballons au stade Charly Marchetti et n’a connu qu’un seul maillot dans son parcours : celui frappé de l’Aigle. Celui qui l’a conduit de l’école de football au groupe professionnel, en passant par la préformation puis le Centre de Formation.

International français U17, Junior Mandza reste sur une saison aboutie, marquée notamment par son rôle majeur dans le beau parcours des jeunes Aiglons en Coupe Gambardella. Milieu de terrain technique, doté d'une vraie personnalité et d'une forte présence dans le cœur du jeu, il a su franchir les étapes de sa formation avec ambition. Profondément attaché à Nice et au Gym, il ouvre aujourd'hui un nouveau chapitre en signant son premier contrat professionnel avec son club de cœur.

Le Président Maurice Cohen se réjouit de voir un nouveau joueur formé au Club accéder au monde professionnel :
« Voir un enfant du Club signer son premier contrat professionnel est toujours une grande fierté. Junior est arrivé ici à six ans et a grandi avec nos couleurs. Cette signature récompense son investissement, son parcours et le travail de l'ensemble des éducateurs qui l'ont accompagné. C'est aussi un symbole fort de notre volonté de continuer à faire confiance à notre formation et à nos jeunes talents. Nous lui souhaitons désormais de poursuivre son développement avec la même passion et le même engagement. »

Le Directeur sportif Roger Ricort met en avant les qualités qui ont convaincu le Club de lui offrir ce premier contrat :
« Junior possède un profil moderne et des qualités naturelles très intéressantes. C'est un milieu de terrain capable de créer, d'éliminer, de faire jouer les autres et d'apporter de l'intensité. Il a montré de belles choses tout au long de son parcours. Ce contrat est une récompense, mais aussi une responsabilité. À lui de continuer à travailler avec exigence pour confirmer tout le potentiel que nous lui reconnaissons, et pour nous montrer qu'il aime ce club. »

Julien Sablé, directeur du Centre de Formation du Gym, revient sur le parcours du jeune Aiglon :
« Junior est un garçon avec beaucoup de personnalité et de caractère. Il a su franchir les étapes de sa formation avec sérieux et détermination. Comme tous les jeunes joueurs, il continue de se développer dans différents domaines, mais il possède déjà des qualités fortes et une identité de jeu. Il sait aussi qu’il doit rester à l’écoute, canaliser son énergie et maintenir une exigence quotidienne. Il en a pleinement conscience, et c’est aussi pour cela que nous croyons en lui. Dès lors qu’il met son énergie au service du collectif, ses qualités s’expriment pleinement et font la différence. Ce contrat professionnel vient récompenser son travail et son engagement depuis de nombreuses années au sein du club, et marque le début d’une nouvelle étape importante de son parcours, sur le terrain comme en dehors. »

Ému, Junior Mandza savoure ce moment particulier :
« Signer mon premier contrat professionnel avec le club où j'ai grandi est une immense fierté. L'OGC Nice représente une grande partie de ma vie. Je remercie ma famille, tous les éducateurs qui m'ont accompagné depuis mes débuts et le Club pour sa confiance. Je sais que ce n'est qu'une étape. Et c'est ici, chez moi, à Nice, que j'avais envie de la passer. À moi de continuer à travailler, à apprendre et à tout donner pour progresser et être digne de porter ce maillot au plus haut niveau. »

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