Ce vendredi, l’OGC Nice a officialisé le retour de Jean-Pierre Rivère et Maurice Cohen en tant que Président et Vice-Président délégué. Morceaux choisis du passage devant la presse de deux hommes forts qui reviennent pour aider le club à « aller chercher son maintien » et retrouver « de l’unité et une âme niçoise ». 

Jean-Pierre Rivère, Président de l’OGC Nice

« Tout le monde le sait, le club est en difficulté en ce moment. Le mal est assez profond. Maurice (Cohen) et moi, on a quand même 22 ans à tous les deux de présidence. Comme tous les supporters, comme tous les partenaires du club, on est triste de cette situation. On s’est interrogé sur l’avenir du club. Il y a 3 jours, je suis allé voir Jim Ratcliffe. Je lui ai demandé un entretien en tête à tête. On a passé deux heures à parler de l’état du club, de ce qui se passait, de la manière dont on pouvait s’en sortir. Il y a beaucoup de travail. Avec Maurice, on a l’amour de ce club, l’amour de cette ville. Il faut aussi respecter les propriétaires du club. Depuis son arrivée, INEOS a mis 400 millions d’euros sur le club. C’est beaucoup d’argent. Et INEOS a toujours été présent dans les moments difficiles. Jim a pris conscience de certains points et de la difficulté du club aujourd’hui. C’est ça un vrai partenaire : des gens qui sont encore là aujourd’hui et qui sont prêts à nous aider. 

L’objectif : c’est le maintien. L’OGC Nice doit être en L1 et ne doit pas être ailleurs. Aujourd’hui, il faut être très clair. Ma mission durera 5 mois, mais je ne peux pas la faire seul. J’ai dit à Jim qu’il fallait avec moi quelqu’un en qui j’ai confiance, qui connait le club, avec qui je suis en phase. En sortant, j’ai appelé Maurice. Ça m’est venu comme une évidence. On s’est vus. Ça a pris 10 minutes. On s’est dit qu’on devait faire quelque chose. Le lendemain, on a eu l’accord d’INEOS sur le sujet. Aujourd’hui, avec Maurice, on n’a pas de baguette magique. On a une énorme volonté : aider ce club. Ce club nous a beaucoup donné. Beaucoup de joies, beaucoup de difficultés par moments. On lui doit beaucoup à ce club. La moindre des choses, c’est de rendre à ce club ce qu’il nous a donné. On avait un slogan : « Mon Gym, ma famille ». Il faut être là dans les moments difficiles. Avec Maurice, on vient bénévolement mais on ne pourra pas tout faire seuls. Loin de là. Je comprends la colère, la déception : tout ce que peut ressentir l’environnement du club. Mais l’amour d’un club, on ne le perd jamais. Aujourd’hui, on va avoir besoin de tout le monde. On vient avec beaucoup d’envie, de plaisir. Ça va être très dur, on va encore en perdre des matchs. 

Comme je l’ai dit, le mal est profond. Il va falloir le soigner, travailler, mais dans l’unité. Notre volonté, c’est de réunir toutes les bonnes volontés pour réussir ce challenge. On se doit de se battre pour ça parce que le club le mérite. Je serai président, je serai là pour échanger tous les jours avec Maurice. Mais ce sera Maurice l’homme opérationnel au quotidien. Il sera Vice-président délégué. C’est lui qui gérera le club. On va être main dans la main, c’est très important. Il n’y aura pas 2 patrons, il n’y en aura qu’un seul. On sera ensemble pour faire fonctionner ce club et prendre les mesures nécessaires pour avancer. Avec Maurice, on veut redonner une dynamique positive, recoller les morceaux et faire en sorte que tout le monde s’aligne sur un projet très clair : le maintien. Le chemin va être difficile, long, mais on sera tous là. Je suis persuadé que les gens qui aiment ce club, en interne ou en externe, vont se retrouver pour soutenir ce club et atteindre l’objectif. Fabrice (Bocquet) n’est plus parmi nous. Je tiens à dire, car c’est important, qu’il a passé 3 ans et demi au club. Il a fait de très bonnes choses au club, qui ne sont peut-être pas visibles par le grand public. Il a fait des structurations intéressantes. Je tiens à l’en remercier. Il sera toujours le bienvenu au club. »

Maurice Cohen, Vice-Président délégué

« Ça me rappelle en 2002, quand le club était en grande difficulté. Qu’on était relégués par la DNCG et que suite à un accord au dernier moment, il y a eu une volonté, un engouement de toute la ville de Nice : les supporters, les autorités. Cet engouement, c’est ce qu’il faut qu’on arrive à retrouver. Un engouement de l’ensemble de ceux qui aiment le club, même les journalistes d’ailleurs, qui nous avaient beaucoup aidés à ce moment-là. 

Avec Jean-Pierre, on vient en commando jusqu’à la fin de saison, pour faire un maximum afin de recréer une âme niçoise, un bon état d’esprit. Qu’on soit solidaire les uns des autres. Les supporters, on va les voir. C’est important que l’on retrouve cette joie de venir au stade, cette joie de supporter notre équipe, quelles que soient les difficultés. C’est sûr que c’est un challenge difficile. On ne vous dit pas qu’on aura des résultats. Mais les résultats, on ne peut les avoir que si derrière nous, il y a une volonté d’aider le club tous ensemble. 

J’avais déjà approché Jean-Claude Blanc, Fabrice Bocquet et Jim Ratcliffe, il y a 15 jours quand le club était en difficulté. Je leur avais dit que j’avais de la peine, que je voyais le club en difficulté et que j’avais envie d’aider. Aujourd’hui, c’est une opportunité d’essayer d’aider le club à retrouver son image, son âme. C’est important de retrouver des anciens qui pourraient venir nous aider si c’est nécessaire. Dans l’esprit, il faut qu’on soit solidaire et qu’il y ait un engouement autour du Gym. »

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