Devant la presse, l’entraîneur des Aiglons savourait une qualification qu’il estime méritée, sans pour autant oublier les opportunités que son équipe a laissé à Zulte Waregem en contre.

Coach, mission accomplie ce soir, vous validez votre ticket pour les 16e de finale de la Ligue Europa.
C’est bien. Ca n’était pas arrivé depuis longtemps ici. C’est mérité, sur nos matchs contre Zulte et Vitesse. Nous avons eu 2 défaites peut-être injustes contre la Lazio.

Quelle analyse faites-vous de la rencontre de ce soir ?
C’était très dur. On leur a laissé beaucoup trop d’occasions. En première période ils nous contrent trop rapidement. ils ont des attaquants qui vont vite. Après la pause, si Leya Iseka met le 2-1 à la 60e, ça aurait pu être difficile pour nous. Dès la fin de première mi-temps on a vu que nous avions des difficultés. Le problème ce n’est pas de la concentration, c’est du pipeau ça. Il faut perdre moins de ballons. Mais je retiens qu’au final on fait quelque chose de très positif, tant mieux.

Quelle ambition pour la suite de la compétition ?
Ça va dépendre du tirage au sort, de nous, des joueurs qu’on va récupérer après Noël. Je suis ambitieux, mais on peut tirer un très gros morceau : le Milan AC, Arsenal, quelques gros reversés de Ligue des Champions etc. Pour le moment on se remet sur le championnat, on met ça de côté jusqu’en février et pour la suite on verra bien.

Cette qualification peut-elle vous redonner un second souffle dans un championnat où vous êtes en difficulté ?
Cette qualification est importante pour tout le monde au club. C’est un bon soulagement. On peut se dire qu’on appartient aux 32 clubs européens qui seront là en février.  Ça prend de l’énergie, avec les enchaînements jeudi-dimanche, mais il ne faut chercher aucune excuse de fatigue ou autre, on est des pros.

L’an passé vous étiez leader de Ligue 1 pendant toute la campagne européenne et vous avez terminé dernier de votre groupe. Comment expliquez-vous ce paradoxe ?
L’an passé on a tiré un groupe très difficile. On a manqué d’expérience aussi. Schalke c’est du très lourd, Krasnodar est une équipe très difficile, et Salzbourg c’est 3 fois notre budget. Cette année il faut reconnaître que le tirage avec Zulte et Vitesse était un peu plus clément. Sur nos deux matchs avec la Lazio on n’était pas si loin d’eux, mais il nous manquait quelque chose. Cette saison nous avons du mal mais on va aller de mieux en mieux, j’en suis convaincu, même si ça va prendre du temps.

« Mario sent comme personne les coups dans les 16m »

Mario Balotelli était de retour dans l’équipe et se signale par deux nouveaux buts…
Mario sent comme personne les coups dans les 16m. Sur le deuxième but si vous revoyez l’action au départ il est complètement isolé au coin des 20m à l’opposé du jeu, et une seconde plus tard quand Plea centre il est au bon endroit. J’ai bien aimé quand il décrochait, un peu comme un neuf et demi. Quand il jouait simplement ou balle au pied c’était bon. Sur d’autres points, un peu moins. Il peut encore faire plus dans son démarquage offensif.

Votre équipe affiche une stabilité avec Seri qui n’est jamais la même quand il n’est pas là…
Seri dans la gestion du jeu, c’est quelque chose. Mais honnêtement, ce que j’attends surtout après ce match c’est de revoir les contres qu’on leur a donnés, comment on a perdu ces ballons. Cinq ou six, c’est beaucoup trop. Est-ce notre système 4-4-2 qui est trop perméable ? C’est une vraie question. Je vous l’avais déjà dit après la victoire 4-0 contre Monaco où on débutait avec cette tactique. On ne fait pas encore ce que je veux dans ce schéma.

Un mot sur Patrick Burner qui n’a pas déçu..
Il a été formé comme ailier droit. Depuis 2-3 ans il a reculé comme latéral. A l’entraînement il fait des bonnes choses, il a de la vitesse, une bonne technique et les deux pieds. C’est un bon jeune qui commence à s’affirmer, même si pour moi son avenir est plutôt en arrière latéral.

Autre effet positif de cette qualification, elle allège un peu votre calendrier démentiel avec un match qui comptera pour du beurre à Arnhem.
Tout à fait, on profitera pour faire jouer ceux qui n’ont pas pu s’exprimer jusque là. Tout en proposant quelque chose de sérieux.