48h avant le duel pour l'Europe face à l'OGC Nice (ce dimanche à 15h à l'Allianz Riviera), Sabri Lamouchi a donné un grand entretien sur le site officiel du Stade Rennais. 

S’il refuse encore de parler d’Europe - « on verra après Nice » -, celui qui coache Rennes depuis novembre se montre satisfait du visage affiché par son groupe face à Monaco (1-1 en match décalé de la 32e journée de L1 ce mercredi) : « Les joueurs méritaient cette victoire. Ils ont tout fait pour, ils ont tout tenté. C’est un bon point malgré tout (…). Il faut surtout noter que le Stade Rennais a bien entamé cette rencontre. Les joueurs ont mis beaucoup d’intensité. Pendant 90 minutes, il y a eu un contenu très intéressant ».

« On a une jeune équipe. La marge de progression est importante, poursuit l’ancien sélectionneur de la Côte d’Ivoire (2012-14). En terme de chiffres, que ce soit dans la possession, le nombre de passes réalisées, les duels gagnés, les tirs cadrés, les courses à haute intensité et les kilomètres parcourus, les joueurs sont en progrès. Ils confirment le bien que l’on pense d’eux ».

Sur une série de 7 rencontres sans revers (4 victoires, 3 nuls), les pensionnaires du Roazhon Park occupent la 5e place du classement, avec un point d'avance sur les Aiglons. « À juste titre, ils méritent d’être là où ils sont. Je les vois travailler tous les jours. La trêve a été bonne malgré beaucoup d’internationaux absents. Maintenant c’est un autre match, une autre histoire une autre préparation mais toujours avec la même détermination pour embêter cette équipe niçoise ».

« Mes joueurs sont jeunes, ils récupèrent vite »

La rencontre face aux joueurs du Rocher ayant été décalée au mercredi, les Bretons ont bénéficié de 3 jours de repos de moins que les hommes de Lucien Favre. Mais Lamouchi estime que ses joueurs seront capables de déployer la même énergie à l’Allianz Riviera ce dimanche : « C’est la force de mes joueurs. Ils sont jeunes, ils récupèrent vite. Ils sont professionnels, ils font attention aux petits détails que sont l’alimentation, la récupération, l’hygiène de vie et le sommeil »

Après avoir mené la vie dure au champion en titre, « pas mécontent de repartir avec un point » de Rennes, le coach se méfie néanmoins de Nice, qui « de par la saison passée, la qualité du jeu produit et des joueurs, et l’expérience du tour préliminaire de la Ligue des Champions, fait sérieusement partie des équipes prétendantes à la 5ème place ».