A la veille du barrage retour de Ligue des Champions face au Napoli (coup d’envoi mardi à 20h45), Lucien Favre a répondu aux questions de la presse à l’Allianz Riviera.

Coach, première question directe : y croyez-vous ?
Si je n’y croyais pas, je ne serais pas venu en conférence de presse. Je l’ai dit après le match aller : à 2-0, il y a encore quelque chose à faire, c’est indiscutable. Pour y croire, il faudra sortir une très grosse performance individuelle et collective. 

Qu’est-ce que vont changer Mario Balotelli et Wesley Sneijder ?
On verra. Sneijder a fait son 1er match contre Guingamp (pendant 85 minutes), espérons qu’il récupère assez vite. Mario n’a fait que 25 minutes, c’était prévu. Normalement ils devraient amener quelque chose, on verra. On ne les a pas beaucoup vus ensemble à l’entraînement, pour des raisons évidentes. Mais comme ils comprennent le foot, je pense qu’ils vont s’entendre. Il suffit de sentir le jeu.

Comment contrer le duo Insigne-Mertens ?
Ce n’est pas seulement ce duo. Il faut empêcher la relance de Koulibaly et Albiol, parce que ça commence par là. Au milieu, c’est très bon dans la distribution, les déplacements sont top. Il y a beaucoup de jeu à une ou deux touche(s), d'appels en profondeur au bon moment. En plus de ça, Insigne est très dangereux au un contre un. Ils sont rapides devant, il faudra forcément bien gérer leurs appels, mais c’est surtout au milieu qu’ils font la différence. Ils créent le surnombre et se trouvent terriblement bien.
 

"On va continuer à essayer d’imposer notre jeu, que ce soit Naples ou pas"

Quelles seront les clefs du match ?
Il faut jouer beaucoup plus compact qu'à l'aller, qu’on soit très haut, très bas ou au milieu. Nos lignes doivent être beaucoup plus serrées et tout le monde devra participer au travail collectif de récupération. Par ailleurs, il va falloir les déjouer après la récupération. On va continuer à essayer d’imposer notre jeu, que ce soit Naples ou pas. Ils ont un peu tourné en championnat mais évolueront quasiment avec la même équipe, ça fait 3 ans qu’ils travaillent ensemble, ils n’ont quasiment pas bougé et ont une très bonne organisation. Il faudra être au top physiquement, tactiquement, techniquement et dans la tête. Et il faudra aussi savoir quand prendre les risques offensifs et bien défendre sur chaque ballon pour éviter de prendre des buts.

Vous avez souvent évoqué le manque d'implication de Mario Balotelli sur les phases défensives par le passé...
J’ai dit que s’il voulait passer une étape, il pouvait s’améliorer là-dedans. Mais on sait ce qu’ils nous a apporté la saison passée et on ne l’oublie pas, c’est pour lui que je dis ça. Ce sera important que tous les joueurs se mettent au diapason, bien qu’on sache en avance que des fois, il faudra compenser...

Tactiquement, renouvellerez-vous le 3-5-2 ?
Je ne sais pas dans quel système on va jouer.

Est-ce que la rumeur Mika Seri au Barça peut être déstabilisante pour le vestiaire ?
Il semblerait que les bruits s’amplifient (dans la presse), mais on se concentre seulement sur le match de demain. Jusqu’au 31 août et au 1er/2 septembre en fonction du lieu, tout est possible pour beaucoup de clubs. Mais nous, on prend ce qui vient, on se réjouit du match de demain. Et Seri sera là.

L'Allianz sera pleine : vos supporters peuvent-ils faire la différence pour aller chercher la qualif’ ?
Ils nous ont toujours aidés. Qu’il y ait 20 000, 25 000 ou, comme mardi, que ce soit presque plein. Il y aura une grosse ambiance, c’est clair. A nous de montrer qu’on mérite les encouragements. Quoi qu’il arrive, ils seront là.