Remanié ? Affaibli ? Que nenni ! S'il a connu quelques retouches cet été, le groupe de l'Ajax sera composé majoritairement des éléments ayant conduit le club en finale de la dernière Europa League. La charpente n'a pas bougé et s'appuie sur des fondations fortes. Les voici.

Onana, le chat

A 21 ans, Andre Onana s'est imposé dans les buts avec la facilité des surdoués. Athlétique (1,87m), félin, décisif, le portier, passé par l'académie Samuel Eto'o et formé à la Masia, a rejoint le club le plus titré des Pays-Bas en janvier 2015. Il y a explosé, sous l'oeil bienveillant d'Edwin Van Der Sar, gardien légendaire devenu directeur du marketing. Absent lors des matchs amicaux, il devrait effectuer son retour pour ce 3e tour préliminaire face au Gym.

Sanchez, De Ligt, les colosses

« Ils ont une défense qui n'hésite pas à rester en un contre un. Ils aiment les duels. » L'axe Sanchez – De Ligt illustre les qualités décrites par Lucien Favre. International colombien de 21 ans, le premier nommé attise, depuis sa dernière saison canon, la convoitise des grosses écuries européennes. Agressif, dur au mal, il s'est affirmé comme le boss du collectif. A ses côtés se trouve le plus jeune international de l'histoire des Oranje, issu de la prestigieuse académie de l'Ajax. Un mur qui, à 17 ans et du haut de son mètre 89, prend beaucoup de place.

Ziyech, le meneur

A 24 ans, Hakim Ziyech incarne le maître à jouer du 2e de la dernière Eredivisie. Gaucher racé et percutant ayant émergé à Heerenveen et confirmé à Twente durant 2 saisons (68 matchs, 30 buts), l'international marocain évolue le plus souvent en position de piston gauche, mais jouit d'une liberté quasi-totale dans les phases offensives. La saison passée, il a inscrit 7 buts en 28 matchs de championnat et 2 en 13 d'Europa League.

Younes, la pile

Ailier dribbleur, Amin Younes (23 ans) a effectué ses premiers pas en équipe d'Allemagne cet été. Alors qu'il a démarré en pros à Gladbach, lancé par Lucien Favre, ce petit format explosif (1,68m) est passé par la 2e division allemande (Kaiserslautern) pour mieux décoller. Ce qu'il s'escrime à faire sur un tremplin nommé Amsterdam. Vénéneux et percutant, il a causé mille misères aux Lyonnais la saison passée.

Dolberg, le viking

Si le retour au pays de la star Klaas-Jan Huntelaar apporte une arme supplémentaire aux Bataves, l'affirmation d'un jeune avant-centre scandinave demeure assurément l'un de leurs atouts majeurs. International danois au gabarit imposant (19 ans, 1,87m), Kasper Dolberg a pris la pointe des Ajacides naturellement, précoce et serein. Sans pression et archi-solide, il a inscrit 24 buts (toutes compétitions confondues) lors du dernier exercice.

Crédits Photos : Ajax