Comme il l'avait déjà laissé entendre la semaine passée, Lucien Favre fera confiance à Walter Benitez lors de l'ultime journée de l'Europa League. L'ancien portier de Quilmes, première recrue de l'été 2016, gardera les buts azuréens pour la première fois face à Krasnodar.

Le robuste Argentin effectuera son baptême du feu sur la scène continentale ce jeudi, à l'occasion du dernier match européen des Niçois cette saison (coup d'envoi 21h05). Annoncée à demi-mots par le coach du Gym dans un passé récent, la nouvelle a cette fois été confirmée lors du point presse de veille de match. « Il revient bien, on voit ses progrès à l'entraînement, a commenté le coach Favre. Il retrouve sa souplesse et son agilité. Demain (jeudi), ce sera l'occasion de le faire jouer ».

« Il a beaucoup progressé depuis qu'il est arrivé, a appuyé Mathieu Bodmer. Il sortait d'une longue blessure, a changé de pays et de culture : il avait un peu de mal au début, mais depuis quelques semaines, on voit toutes ses qualités. C'est un gardien qui est très grand, costaud physiquement, avec un très bon jeu au pied et une présence dans les airs. Dans le vestiaire, il est très simple, très gentil et a toujours le sourire. Il travaille beaucoup avec Lionel (Letizi), donc c'est bien qu'il ait un peu de temps de jeu. Pour le groupe, c'est positif d'avoir plusieurs gardiens de qualité. »