Collision des époques, mélange des mondes : la Coupe d'Europe donne l'occasion de planer au-delà des frontières et des époques. Pour envisager la prochaine étape face à Salzbourg et en savoir plus sur le prochain adversaire, OGCNICE.com s'est tourné vers un ancien de la maison. Le seul Autrichien ayant porté la tunique du club au cours du 3e millénaire : Roland Linz.

Il a raccroché les crampons depuis 2 ans et entamé une carrière dans l'immobilier. Il n'en demeure pas moins le client parfait pour lancer la prochaine rencontre de Coupe d'Europe. Joint au téléphone, Roland Linz - qui partage son temps entre Dubaï et Vienne - n'a rien oublié du maillot rouge et noir et, malgré un passage compliqué (2004 / 2005), garde de l'affection pour le premier club qu'il a connu hors de son pays d'origine. Son passage au bord de la Méditerranée, la suite de sa carrière, ses projets hors terrain : l'ancien international (39 séléctions, 8 buts) a pris le temps de retracer son parcours avec sérénité, lors d'un entretien qui paraîtra dans le magazine du match retour entre Nice et Salzbourg (jeudi 3 novembre). En attendant, Linz brosse le portrait du prochain adversaire niçois, avec l'oeil d'un observateur avisé.

"le gym est capable d'aller obtenir un résultat"

« Salzbourg est un gros club, qui joue la Ligue des Champions ou l'Europa League depuis des années, analyse l'ancien de l'Austria de Vienne. Leur politique est essentiellement axée sur la jeunesse. Ils prennent de très jeunes talents et les revendent une fois qu'ils ont explosé. Ils ont notamment vu passer un gars comme Sadio Mané (brillant milieu offensif, actuellement à Liverpool), qui illustre bien leur moyen de fonctionner. Cependant, je trouve que l'équipe actuelle est moins compétitive que celle de l'an dernier, car de nombreux éléments ont rejoint la Bundesliga ou la Premier League. D'ailleurs, leurs meilleurs jeunes basculent souvent en Allemagne, au Red Bull Leipzig, club partenaire (comme Naby Keita cet été, élu meilleur joueur du championnat autrichien la saison passée, ndlr). »

Comment juge-t-il le rapport de force qui s'engagera ce jeudi ? « Nice est capable d'aller obtenir un résultat ce jeudi... Je suis toujours les performances du Gym et je dois avouer que voir une telle évolution m'a surpris, mais c'est très bien. Quand j'étais là, le club était en difficulté, l'équipe aussi. On jouait au Ray et, même si l'ambiance était très bonne, le stade était un peu vieux. Le nouveau stade est magnifique, de gros investisseurs sont arrivés, de belles recrues aussi. L'année passée était très bonne, le début de saison aussi. Tout semble réuni...  »

C.D.