Piquer pour enflammer, fermer pour refroidir. Depuis le début de l'exercice 2016 / 2017, le Gym avance avec une attaque de feu et une défense de glace. Discipliné, compact, le bloc repose sur un axe à trois têtes alliant fraîcheur et expérience : Paul Baysse, Dante et Malang Sarr. Focus chiffré sur la partie visible d'un iceberg collectif qui n'a plié qu'à 5 reprises en 9 journées. Ce qui en fait, pour l'heure, le rideau le plus imperméable de l'élite.

Baysse : le capitaine

Son premier exercice fut celui de l'adaptation. Son 2e démarre comme une confirmation. A 28 ans, Paul Baysse semble au sommet de sa forme et diffuse autour de lui une hargne collective. Axial droit d'un trio de costauds, le numéro 4 s'est vu confier le brassard dès le premier match amical de l'été, face au Servette Genève. L'étoffe ne l'a plus quitté.

Titulaire durant tous les matchs de préparation, il a disputé chaque minute des 11 premières sorties du Gym (9 en L1 et 2 en Europa League). Joueur de champ le plus utilisé, le Bordelais a déjà inscrit 2 réalisations suite à des coups de pied arrêtés, face à Monaco et Lyon. Le tout sans prendre le moindre carton. « On ne lâche jamais rien et cela va nous servir », résume-t-il au moment de se projeter sur l'après. Un après qui arrive vite, puisque le Gym défie Salzbourg en Europa League ce jeudi.

 

Dante : la tour

A peine arrivé et déjà aux manettes. International brésilien à l'épais CV, Dante est l'une des voix du vestiaire rouge et noir. L'un de ses patrons. Francophone, lusophone et trait d'union, l'homme à l'afro n'a pas mis beaucoup de temps pour monter en puissance. Placé "dans l'axe de l'axe", il se régale avec le jeu devant lui. S'applique à faire bouger le bloc, tout en mettant de l'agressivité dans ses interventions et de la finesse dans ses relances.

En 6 matchs de L1, il est l'un des Aiglons possédant d'ailleurs le ratio le plus élevé de passes réussies (90% de moyenne). « Ce qu'on fait est très bien, mais on n'est arrivé nulle part pour l'instant, tempère l'ancien de Wolfsburg. On doit rester concentrés, faire notre auto-critique et travailler très dur pour progresser. A nous de regarder vers l'avant, car la suite ne sera pas facile. »

 

Sarr : le précoce

« C'est ma première préparation avec les pros et mon but, c'est de rester ici, car dans le foot moderne, il n'y a plus vraiment d'âge. » Les premières paroles estivales du benjamin de l'équipe fanion semblent lointaines... Serein, Malang Sarr (17 ans) a pris l'axe gauche de la charnière azuréenne avec autorité et précocité. Né à Nice et formé au centre, le gaucher polyvalent enchaîne les belles copies. Avec un but rageur face à Rennes et une passe décisive contre Lyon, il prouve même qu'il sait être incisif quand il sort de sa zone de confort.

Membre de la génération 99, Malang figure parmi les éléments les plus utilisés du groupe (avec 793 minutes de L1 au compteur, il se place juste derrière Paul Baysse). Ce qui ne fait pas pour autant perdre le sens de la réalité à Lucien Favre, qui souhaite le protéger, vu « qu'il n'a pas pas encore terminé sa croissance ».

C.D.

 

 

 

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