Parti en début de matinée, la délégation niçoise est bien arrivée à Krasnodar, où elle a pris ses quartiers à l'issue d'un voyage paisible.

3h30 de vol. Un continent traversé, la mer noire enjambée : ça y est, les Aiglons ont posé le pied à Krasnodar, capitale d'une région semi-éponyme peuplée d'un petit million d'habitants. 19 ans après Prague, voilà le contingent rouge et noir au-delà des frontières de sa cité. Là où l'atmosphère varie, où les langages diffèrent. Le Gym vient d'achever un voyage de 2500 km pour donner vie à son ambition : avancer dans un groupe européen relevé.

Arrivés au petit matin à Charles-Ehrmann, les membres de la délégation ont ainsi grimpé dans le bus les acheminant à l'aéroport. La plupart en survêtements du club, certains ayant cependant troqué le pantalon pour un short plus estival. « Ah carrément, vous emportez les doudounes ? », questionne-t-on les plus frileux. « Ben oui, c'est la Russie », répondent prudemment ces derniers. Il faut dire que la pluie et une petite dizaine de degrés sont annoncés, ce qui aiguise la prudence. Même si le soleil de la plus belle ville du monde brille de mille feux à l'heure du grand départ...

Ce départ s'effectue dans la sérénité et en grand comité. Dans l'avion, le président Rivère a pris place, tout comme Lucien Favre, le staff, les joueurs et la presse. Nice-Matin, France Bleu Azur et l'Equipe accompagnent le cortège. Dans des conditions idéales, le temps file paisiblement, le trajet en direct s'affichant même sur les écrans. Dans les rangs des joueurs, point d'effusion : l'heure est à la récupération en cette période intense. Le climat est serein, la bonne humeur palpable. Le temps de vol offre une plage de repos, simple et appréciée.

Une fois le pied à terre, tout le monde passe au contrôle des passeports, étape peu habituelle pour le groupe mais obligatoire hors-union européenne. Les noms orthographiés en Russe sur les visas font même leur petit effet... Le groupe monte ensuite dans le bus, jette un oeil autour de lui : des grands immeubles, une ville active, des églises se nichant çà et là. Direction l'hôtel, où le groupe est arrivé en début d'après-midi. Au menu : repas et sieste. Les choses sérieuses démarreront à 19h (heure locale), avec le traditionnel entraînement de veille de match. Avant cela, Lucien Favre et Paul Baysse se présenteront en conférence de presse.

Dehors, le ciel est chargé, l'air bien frais. Les shorts perdent peu à peu du terrain. Finalement, les doudounes ne seront pas de trop.

Le Gym de l'intérieur

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