Une infinie tristesse a saisi la famille rouge et noir ce samedi. César Héctor « Pancho » Gonzalez, l’un de ses plus emblématiques aiglons, s’en est allé à l’âge de 89 ans.

Joueur (1951-61) puis entraîneur (1964-65) de l’OGC Nice, le classieux et rugueux franco-argentin a marqué le Gym comme peu l’ont fait. Un héritage qui lui a valu d’être élu « capitaine de l’histoire » par les supporters à l’occasion de la Der Du Ray, et membre éminent du « 11 du siècle » du club.

Deux honneurs naturels pour celui qui contribua à construire le palmarès du club, au cœur des années 50, en remportant trois titres de champion de France (1952, 1956, 1959). Tout en étant aussi un artisan des deux succès en coupe de France de cette décennie enchantée. Son sauvetage acrobatique sur la ligne en finale contre Marseille en 1954 appartient à l’éternité.

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— La Countea de Nissa (@CounteaNissa) 13 février 2016

Une fois les crampons raccrochés puis le banc laissé, il ne lâcha jamais le flambeau rouge et noir, intégrant le staff avant de vivre l’au-revoir à son Ray et de découvrir l’Allianz Riviera et d'y lancer les 110 ans du club la saison passée. L’œil toujours pétillant, l’accent toujours mélodieux.

L’OGC Nice lui dédie la victoire de ce soir. Un hommage lui sera rendu lors la prochaine rencontre à domicile, face à Ajaccio, le 20 mars.

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