Séduisant dans le jeu, souvent vainqueur lors de ses matchs amicaux, le Gym se montre à son avantage à l'occasion de sa préparation estivale. Ce qui ne fait pas perdre à Claude Puel le sens de la mesure ou celui des priorités.

Nouveau dispositif, recrues intégrées sans délai, jeunes joueurs à l'écoute : les signaux envoyés par le groupe niçois ne trompent pas, et attestent que l'ambiance dans laquelle il évolue est au beau fixe. Tout comme le moral des troupes, gonflé à bloc après six semaines intenses, jalonnées de deux stages réussis (à Divonne et en Autriche) et, bien évidemment, de rencontres amicales enrichissantes (Lausanne, Zulte Waregem, Fréjus / St-Raphaël), voire accomplies (Besiktas et Galatasaray). Des sorties qui, avant de rencontrer le Napoli (dimanche à 21h à l'Allianz Riviera), rendent le bilan de l'été plus qu'honorable (3 victoires, 1 nul, 1 défaite). Pour autant, s'il est toujours « bon pour la confiance » de remporter ces galops d'essai, comme le résument régulièrement les joueurs, l'aboutissement concret de cette avant-saison se mesurera le 8 août, date où le voisin monégasque posera le pied dans le stade de la Plaine du Var.

Claude Puel : « la vérité reste la compétition »

Présent en conférence de presse vendredi, Claude Puel ne s'y est pas trompé. Heureux du travail accompli par ses poulains, de leur capacité d'écoute et de leur sérieux sur le rectangle vert, le technicien reste cependant prévenant. « La préparation nous montre la voie, ce qu'on est capable de réaliser, les qualités intrinsèques que nous pouvons avoir. Pour autant, je l'ai déjà dit les années précédentes : lorsque le matchs n'étaient pas aboutis et qu'on ne gagnait pas, il ne fallait pas être catastrophé ; c'est la même chose quand ça se passe globalement bien. Il ne faut pas en tirer des enseignements hors-normes. La vérité reste la compétition. La préparation permet juste de montrer qu'on est capable d'avoir un style de jeu, de répondre à certaines choses, de prendre confiance. Tout ça est remis en question à chaque fois. La vérité, on ne peut pas la transposer. Donc on verra le jour J. »

C.D.

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