Après avoir goûté au football turc dimanche, face au Besiktas (2-2), l'OGC Nice affronte cet après-midi le champion de la dernière « Super Lig » : Galatasaray. Un adversaire à l'effectif pléthorique, habitué à la Ligue des Champions.

Des fans bouillants, une forteresse difficile à prendre, des internationaux rompus au haut niveau et des performances régulières sur la scène européenne : non, le Gym n'affronte pas un inconnu à l'occasion de son 5e match de préparation. Loin de là. Il n'y qu'à sonder les souvenirs proches des passionnés de foot pour s'en apercevoir. Des souvenirs où, par exemple, l'élimination de la Juventus de Turin en phase de groupe de « la Champions' » 2013 / 2014, reste encore vivace. Un dernier gros fait d'armes continental réalisé sous l'impulsion d'un effectif où figurait la star ivoirienne Didier Drogba, partie depuis sous d'autres cieux. Un départ qui n'a pas chamboulé le projet stambouliote, champion pour la 20e fois dans la foulée de celui-ci (un titre auquel il convient d'ajouter 16 coupes nationales et une C3), et toujours ambitieux dans la construction de son effectif.

Mélange de cultures

Un simple coup d'oeil à « son armada » suffit à confirmer cette idée. Dirigée par Hamza Hamzaoglu, l'équipe incarne un mélange de différentes cultures. De la locale, tout d'abord, symbolisée par une ossature turque, où les internationaux Semih Kaya, Sabri Sarioglu (défenseurs), Hamit Altintop, Inan Selcuk (milieux), Burak Yilmaz ou Umut Bulut (attaquants) restent bien présents. De l'international, ensuite, laissant entrevoir quelques pieds étoilés. Ceux du meneur de jeu néerlandais Wesley Sneijder, virtuose éclectique du foot européen (finaliste de la Coupe du Monde 2010) se trouvant comme un poisson dans l'eau sur les rives du Bosphore. Du rugeux milieu défensif brésilien Felipe Melo, de l'explosif latéral droit ivoirien Emmanuel Eboue, du robuste central Aurélien Chedjou, ou du récent champion du monde allemand Lukas Podolski.

Une riche effectif qui entrera en selle en même temps que les Aiglons (le 8 août), à l'occasion de la Supercoupe de Turquie à disputer face à Bursaspor.

C.D.

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