Jean-Pierre Rivère a participé au point-presse d’avant-match ce mercredi midi pour réagir aux déclarations « hors-sujet » d’André Soulier (président de la commission juridique) sur Hatem Ben Arfa. Il fait également le point sur la situation de l’international français. Extraits.

… sur les déclarations d’André Soulier (président de la commission juridique)
Je suis extrêmement choqué par les propos d’André Soulier que j’ai pu lire ce matin dans la presse. J’en avais eu vent hier, mais je n’y croyais pas. Venant d’un président de commission, je les trouve extrêmement déplacés. Je suis surpris que quelqu’un de sa qualité s’exprime ainsi. Le sujet hier c’était peut-on oui ou non valider le contrat d’Hatem Ben Arfa, sur la base de points juridiques ? Ce n’était pas de parler de son compte en banque, de son passé, de sa vie, de ses origines, des personnes dans le besoin, des gens au chômage,... C’est hors-sujet et c’est choquant. Le commentaire ironique sur son absence (l’international français était resté s’entraîner à Nice, ndlr) selon lequel Hatem n’était pas là parce qu’il cherche les caméras est déplacé également. La seule chose qu’il cherche, c’est jouer au football à l’OGC Nice.
Cela confirme notre impression que les jeux étaient faits avant que nous passions devant la commission. On nous a écoutés. Mais il n’y a pas eu d’échange.

… sur le soutien du club à Hatem Ben Arfa
Ce n’est pas facile pour lui, et c’est mon rôle de le soutenir. Il a fait le choix de revenir en Ligue 1, dans un club qui n’a pas les plus gros moyens de rémunération du monde, et avec une seule envie : jouer. Il passe une première semaine épanouissante. Il est très heureux d’être avec Claude Puel parce que c’est un entraîneur capable de le faire progresser. Et on le met dans une salle d’attente. On lui dit « c’est pas sûr… », « peut-être… ». C’est usant pour un joueur. Et ça l’est pour nous tous d’ailleurs.

… sur la lettre de la fédération anglaise
Certains viennent aujourd’hui dire que la fédération anglaise utiliserait le conditionnel dans sa lettre.
Il n’y a pourtant pas d’ambiguïté pour elle : ce n’est pas un match officiel. Difficile d’être plus clair. Elle va réécrire pour le réaffirmer. Je ne comprends pas qu’on s’obstine en France à le considérer officiel. Le représentant anglais des joueurs professionnels a aussi été très clair sur le sujet.

… sur le règlement
On ne conteste pas la règle des 3 clubs. Mais cette compétition de moins de 21 ans ne doit pas entrer en ligne de compte. A un moment donné, je ne comprends pas. On dit qu’on a un football moins compétitif, des joueurs qui s’expatrient… Et à côté de ça, il y a des footballs également régis par la FIFA, comme en Angleterre, où il n'y a pas ces contraintes, où on ne se pose pas toutes ces questions, et où ça fonctionne.

… sur la crainte de recours d’autres clubs
Si on en est là, c'est que les instances françaises ont peur que des clubs fassent des recours sur la qualification d'Hatem. Après, il y a le droit. Il va y avoir une décision.

… sur le passage devant la FIFA
Le premier avis était consultatif. Il n’était pas engageant. Il a peut-être aussi été demandé un peu précipitamment et sans tous les éléments. Là, nous allons passer devant un autre service (la Commission du Statut du Joueur, ndlr). On attend seulement une décision. C’est oui ou non. Après, on pourra contester ou pas. On a les moyens pour cela. Imaginons une décision positive… Ensuite, il faudra repasser encore devant la Commission juridique de la LFP.

… sur l’issue
On n’est pas jusqu’au-boutiste par plaisir. On ira jusqu’au bout parce qu’on est dans notre bon droit et parce qu’on pense que le bon sens doit l’emporter. J’espère qu’on reparlera vite de football.

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